{"id":20328,"date":"2019-04-21T16:41:41","date_gmt":"2019-04-21T15:41:41","guid":{"rendered":"https:\/\/leregardlibre.com\/?p=20328"},"modified":"2022-11-13T14:51:51","modified_gmt":"2022-11-13T13:51:51","slug":"michel-houellebecq-serotonine","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leregardlibre.com\/en\/literature\/michel-houellebecq-serotonine\/","title":{"rendered":"Michel Houellebecq: \u00abS\u00e9rotonine\u00bb"},"content":{"rendered":"

Arriving in bookshops on January 4, the author's seventh novel superstar<\/em> Michel Houellebecq, Serotonin<\/em>, is one of the most heartbreaking. The author tells us the story of a man, Florent-Claude, a forty-six year-old agricultural engineer who failed to seize his chance and who, stupidly, naively, missed out on his life. But beyond the story of a wasted destiny, Michel Houellebecq once again confirms, for some a prophetic talent, for others, that he really does possess a fine and particularly sharp eye for today's world.<\/strong><\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

Houellebecq serait-il un visionnaire, un devin? C\u2019est ce qu\u2019on pouvait lire dans la presse et entendre dans les \u00e9missions radio \u00e0 la sortie de Serotonin<\/em>. Il faut dire que l\u2019\u00e9crivain poss\u00e8de en effet un lourd passif. D\u2019aucuns voient volontiers en Platform<\/em> une pr\u00e9monition des attentats du 11 septembre, tout comme Submission<\/em> celle des attentats contre Charlie Hebdo<\/em>. D\u2019\u00e9tranges co\u00efncidences auxquelles d\u00e9sormais vient s\u2019agr\u00e9ger Serotonin<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

A la recherche des amours perdues<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

A travers sa fameuse prose plate, ou sans style pour ses d\u00e9tracteurs, Houellebecq nous plonge dans le morne et banal quotidien de Florent-Claude Labrouste. Alter ego<\/em> litt\u00e9raire, sorte de \u00abpetit Michel\u00bb qui, comme l\u2019\u00e9crivain, est dipl\u00f4m\u00e9 en agronomie et habite avec sa compagne japonaise au vingt-neuvi\u00e8me \u00e9tage de la tour Totem \u2013 une gigantesque morille de b\u00e9ton situ\u00e9e dans le 15th<\/sup> arrondissement de Paris. Un int\u00e9r\u00eat<\/em> pour les tours et les quartiers populaires qu\u2019il semble partager d\u2019ailleurs avec son cr\u00e9ateur. Malgr\u00e9 une belle place qu\u2019il occupe au minist\u00e8re de l\u2019Agriculture, Florent-Claude demeure profond\u00e9ment malheureux. D\u00e9pressif m\u00eame. Un personnage typiquement houellebecquien, finalement, sorte de synth\u00e8se entre le Bruno des Particules \u00e9l\u00e9mentaires<\/em> et le narrateur d\u2019Extension du domaine de la lutte<\/em> et qui, comme ce dernier, travaille lui aussi au minist\u00e8re de l\u2019Agriculture.<\/p>\n\n\n\n

Mais si ces deux h\u00e9ros font face \u00e0 leurs pass\u00e9s et parviennent \u00e0 (sur)vivre de leurs erreurs, il n\u2019en est pas de m\u00eame pour Forent-Claude. Pour lui, las, tra\u00eenant sa peine et son chagrin, la violence du remords et des regrets est trop vive, trop intense. Meurtri, Florent-Claude d\u00e9cide un jour de tout quitter: son travail, son appartement, sa compagne \u2013 son couple de toute mani\u00e8re \u00ab\u00e9tait en phase terminale\u00bb, dira-t-il. C\u2019est ainsi que, comme plus de 12\u2019000 personnes en France chaque ann\u00e9e, Florent d\u00e9cide de dispara\u00eetre, sans laisser de traces, sans rien dire. <\/p>\n\n\n\n

Si le roman se concentre dans sa premi\u00e8re partie sur le d\u00e9part de Florent et peut s\u2019av\u00e9rer en cela quelque peu poussif et parfois m\u00eame relativement ennuyeux, la structure vient au secours de l\u2019ouvrage et permet de compenser ce rythme au ventre mou. Rappelant La Possiblit\u00e9 d\u2019une \u00eele<\/em>, le r\u00e9cit se fait en certains endroits elliptique, faussement confus et multiplie les analepses et autres consid\u00e9rations sociologiques. On s\u2019amusera ainsi de l\u2019ironie de certains propos comme \u00abd\u00e8s qu\u2019on parle de quitter la France tous les Fran\u00e7ais trouvent \u00e7a formidable c\u2019est un point caract\u00e9ristique chez eux, m\u00eame si c\u2019est pour aller au Groenland ils trouvent \u00e7a formidable [\u2026]\u00bb<\/em>, ou encore \u00abIl est mauvais que des aim\u00e9s parlent la m\u00eame langue, il est mauvais qu\u2019ils puissent r\u00e9ellement se comprendre, qu\u2019ils puissent \u00e9changer par des mots, car la parole n\u2019a pas pour vocation de cr\u00e9er l\u2019amour, mais la division et la haine, la parole s\u00e9pare \u00e0 mesure qu\u2019elle se produit [\u2026]\u00bb<\/em>. Quant aux nombreuses analepses, elles nous permettent de plonger dans les souvenirs du narrateur; des souvenirs qui parfois s\u2019entrechoquent au niveau de la chronologie des faits \u2013 et semblent m\u00eame parfois se contredire, mais en apparence seulement. Au fil des pages, l\u2019identit\u00e9 de Florent se fait alors de moins en moins morcel\u00e9e, et gagne en substance.<\/p>\n\n\n\n

La sollicitude envers ce personnage qui, au demeurant, n\u2019appara\u00eet nullement comme sympathique \u2013 car misogyne, raciste, geignard et mou \u2013 commence \u00e0 se former et na\u00eet. Comme les personnages de Bukowski, c\u2019est sans doute m\u00eame les caract\u00e9ristiques en question qui rendent notre protagoniste int\u00e9ressant. Naviguant avec lui dans les chambres du souvenir, le narrateur revient sur les femmes qu\u2019il a aim\u00e9es et avec lesquelles il aurait pu \u00eatre heureux: Kate, son premier grand amour alors qu\u2019il \u00e9tait encore \u00e9tudiant; Camille, celle avec qui il aurait d\u00fb faire sa vie. Et c\u2019est au travers de ces tergiversations que l\u2019on rencontre l\u2019un des personnages centraux du roman: Aymeric, ami d\u2019\u00e9tude de Florent et peut-\u00eatre m\u00eame son seul ami.<\/p>\n\n\n\n

Les raisons de la col\u00e8re<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Aristocrate devenu agriculteur, Aymeric poursuit un id\u00e9al: celui de faire de la production respectueuse des animaux et du cahier des charges bio. Mais l\u2019Europe, son \u00e9conomie et la rudesse d\u2019une \u00e9poque \u2013 que l\u2019on reconna\u00eet bien \u2013 n\u2019offrent pas des conditions des plus favorables pour ce genre d\u2019id\u00e9al. Et comme le dit Aymeric avec d\u00e9pit, \u00abplus j\u2019essaie de faire les choses correctement, moins j\u2019arrive \u00e0 m\u2019en sortir\u00bb<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

A travers ce personnage attachant, qui occupe une place singuli\u00e8re dans la galerie des personnages de l\u2019auteur, l\u2019\u00e9crivain s\u2019empare d\u2019une th\u00e9matique qu\u2019il conna\u00eet fort bien, ou du moins qu\u2019il demeure des plus \u00e0 m\u00eame de comprendre et de d\u00e9crire. Serotonin<\/em> nous parle en effet de la pr\u00e9carit\u00e9 \u00e9conomique que rencontrent des milliers d\u2019agriculteurs \u00e0 travers la France enti\u00e8re. Et l\u2019auteur dresse un portrait gla\u00e7ant de l\u2019avenir de ces derniers.<\/p>\n\n\n\n

Or, c\u2019est l\u00e0 que la r\u00e9alit\u00e9 rejoint la fiction, car Houellebecq imagine une r\u00e9volte paysanne faisant \u00e9cho au mouvement des \u00abgilets jaunes\u00bb. Celui-l\u00e0 m\u00eame qui, au moment o\u00f9 Houellebecq \u00e9crivait son roman, n\u2019\u00e9tait pas encore d\u2019actualit\u00e9. Une pr\u00e9diction qui d\u00e9montre \u00e0 quel point le regard de l\u2019auteur de Serotonin<\/em> demeure limpide et aiguis\u00e9. L\u2019amateur de science-fiction qu\u2019est Houellebecq doit s\u2019amuser d\u2019avoir, encore une fois, tap\u00e9 dans le mille.<\/p>\n\n\n\n

Les nuages, la nuit<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Au-del\u00e0 de la dimension proph\u00e9tique que l\u2019on attribue souvent \u00e0 l\u2019\u0153uvre de Houellebecq, il se d\u00e9gage de Serotonin<\/em> une tristesse particuli\u00e8rement intense, difficile. Et peut-\u00eatre plus que dans ses pr\u00e9c\u00e9dents romans, c\u2019est dire. En donnant \u00e0 son livre le nom de l\u2019hormone du bonheur et de l\u2019estime de soi, ce septi\u00e8me roman semble comme relever d\u2019une double injonction: celle de nous montrer, d\u2019une part, ce que peut \u00eatre une vie sans bonheur ou sans amour, c\u2019est selon, et, de l\u2019autre, son corollaire, celle de nous montrer la voie. Car oui, croyons-le, le bonheur existe, \u00abil existe, au milieu du temps, la possibilit\u00e9 d\u2019une \u00eele\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Write to the author: thierry.fivaz@leregardlibre.com<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\n

Cr\u00e9dit photo: \u00a9 Wikimedia – B\u00f6hringer Friedrich \/ cc BY-sa 2.5<\/p>\n\n\n