The Swiss exception, between myth and reality

Le Regard Libre N° 85 - Clément Guntern

Dossier «Switzerland, definition»

The Swiss live with a mental image of their country that corresponds less and less to reality. In many respects, the famous Swiss exceptionalism is in retreat. It's time to face up to this fact and renew ourselves.

Si elle devait se résumer, l’histoire de la Suisse serait celle d’un long apprentissage de la tolérance. La multitude des clivages locaux, régionaux, linguistiques, religieux et politiques l’imposait. Et il faut bien le reconnaître, cette complexe, et à bien des égards archaïque construction historique qu’est la Suisse, fonctionne. Elle a su assurer paix, stabilité et prospérité. Le spectre de la désunion a maintes fois été repoussé par l’adoption progressive d’institutions formelles et informelles, mais aussi de comportements politiques pacificateurs: la neutralité, le se