The specificity of modern political thought

The advent of modernity profoundly transformed political thought. The idea of a divine determination of the political order disappeared, and the question of the legitimacy of any political organization of society became central.

L’ordre social et politique médiéval fut dominé principalement par la coexistence de deux pouvoirs: le spirituel et le temporel, autrement dit l’Empire et l’Eglise. La détermination du rapport entre sphères spirituelle et temporelle dans l’ordre divin occupa une grande partie des débats politiques médiévaux: les deux pouvoirs sont-ils égaux en droit? Le spirituel et le temporel ont-ils un domaine de compétence propre? L’empereur reçoit-il son autorité du pape – auquel cas il est soumis à la volonté de l’Eglise – ou de Dieu directement? Ce sont quelques-unes des questions qui pouvaient être discutées.