Is the redistributive tax legitimate? The Rawls-Nozick debate

While John Rawls defines the redistributive tax as an application of the principle of fairness that must compensate for inequalities between individuals, Robert Nozick likens it to forced labor. This 20th-century controversyth century is still relevant today.

Dans les années septante, le débat sur le rôle de l’Etat entre les philosophes américains John Rawls (1921-2002) et Robert Nozick (1938-2002) a culminé lorsque s’est posée la question de l’impôt. Celui-ci est apparu comme la partie centrale de la problématique plus générale de la justice sociale, dont Rawls pose les fondements dans son ouvrage Théorie de la justice publié en 1971. Cette œuvre complexe s’articule autour d’une thèse, elle, facile à saisir :

«Les circonstances de la justice peuvent être définies comme l’ensemble des conditions normales qui rendent à la fois possible et nécessaire la coopéra