A state is not a family

In her column, American economist Deirdre McCloskey criticizes the illusion of the protective state and shows how the promise of security can undermine individual freedom.

La métaphore la plus éloquente de l’antilibéralisme est celle de la famille, avec son pater familias. C’est le père qui décide. James d’Angleterre écrivait en 1598: «Dans les républiques bien gouvernées, le titre de pater patriae était toujours... réservé aux rois.» Un discours célèbre prononcé en 1928 devant le parlement suédois a introduit le terme folkhemmet, « la maison du peuple ». Il résumait une alliance, caractéristique de l’époque, entre les corporatistes conservateurs et les planificateurs progressistes – d’où le New Deal aux Etats-Unis, ou encore le fascisme, la Volksgemeinschaft d’Hitler, avec Il Duce comme père de Lo Stato – parfois consacrée par l’eau bénite d’un soci