«Ballerina»

Cinema Wednesdays - Loris S. Musumeci

«Dreams don't come true. They're just pipe dreams. Life is merciless.»

Félicie and Victor hear it every day. But the two Breton orphans dream of escaping the old monastery in Quimper to fly to Paris and experience its magic. She already sees herself shining as a star at the Opéra Garnier; he wants to become the greatest inventor.

The ballets of this majestic artistic institution spread throughout Europe. The engineer Eiffel realized a certain project for a tower, still under construction, in the city center, or for the famous statue that would become a symbol of the other side of the Atlantic. We're back in the glorious, charming Paris of the 1880s, decorated with Baron Hausmann's new architecture.

The mother superior, though pitying the two children, hears nothing of their hopes. The fat, mustachioed overseer, always on the lookout for any escape attempt, seems to see through their deepest desires; his role, however, is that of an armored door, and only that.

The night of the big departure arrives: Félicie and Victor, joyfully cunning, finally leave the orphanage, but not without obstacles. Landing in Paris, their eyes captured by the grandeur of its monuments and the dazzling fire of its life, they were soon separated: Victor actually slipped off a bridge into a barge on the Seine. He shouts to his girlfriend to meet him the next day, same place, same time.

En un jour, le jeune garçon, d’une circonstance à l’autre, parvient à être engagé comme assistant à tout faire chez l’inventeur Eiffel. Félicie, émerveillée et angoissée, courant les rues de la métropole, trouve son Opéra rêvé. Elle se faufile par les entrées et aperçoit sur la scène la lumineuse Rosita Mauri danser le « Lac des Cygnes ». Les complications ne tardent pas, parce que la petite est découverte et doit s’enfuir aussitôt. Réussira-t-elle à s’ériger en rose mouvante dans ce même théâtre ?

La réalisation franco-canadienne, dirigée par Eric Summer et Eric Warin, signe un film d’animation techniquement digne de toute fameuse compagnie américaine. Les images sont excellentes, les personnages précis et subtils, le décor finement travaillé. Paris, reconstituée jusqu’aux détails du bâtiment du palais Trocadéro, offre un spectacle merveilleux, parfumé de vieille France.

L’histoire est belle aussi. Elle donne au public enfantin un noble divertissement, enrobé de danse classique pour une bonne moitié du film et évidemment de musique du même type. Le langage y est également très soigné, des « réverbères » aux « cependant » en passant par l’inversion du sujet et du verbe pour l’interrogation.

Un vrai rêve, mêlé d’une leçon de courage et d’un éloge de l’exigence, que Ballerina. Il constitue actuellement l’un des quelques films d’animation qui hissent leur spectateur, aussi petit et innocent soit-il.

«Dance is part of me. It helps me live.»

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Photo credit: AlloCiné