Fribourg International Film Festival - Loris S. Musumeci
«Have you ever wondered about the consequences of your actions?»
Nisha (the excellent Maria Mozhdah) is beautiful. Her complexion gives her a deep, oriental charm. She owes this to her parents, who emigrated from Pakistan. Despite her origins, the young girl leads a totally Western lifestyle. She disco dances, drinks a little, smokes a little, flirts a little and never takes her eyes off her cell phone. Messages with her girlfriends abound, planning outings that are as exciting as they are clandestine.
In the family, relations with her mother (Ekavali Khanna) are rather tense. With Dad (Adil Hussain), things are more tender; she's his princess. But he is unaware of some of her practices. She has a habit of fleeing her home after dark via two flights of balconies and a low wall. By the same route, Nisha's boyfriend joins her one night. Moderately sensual caresses, kisses. To everyone's dismay, the father bursts into the room and, mad as hell, beats the shit out of the boy.
Suite à la rixe nocturne, Nisha est logée au service sociale. Mais « les gens ont déjà commencé à parler ». Confiante, la jeune fille appelle son père pour qu’il vienne la chercher. Il vient, néanmoins la pilule n’a toujours pas été avalée. Sous la forme d’un kidnapping, il l’emmène à l’aéroport. Direction Islamabad pour une rééducation radicale. Arrivés chez la famille du père, Nisha se retrouve comme dans une prison. Cloîtrée, elle doit se taire ; rester soumise.
Un Prix du public évident
If What Will People Say a été couronné au Festival International de Films de Fribourg par le Prix du public, c’est parce qu’une telle thématique ne peut qu’intéresser et passionner. On pourrait même dire que le sujet plaît trop facilement. Après tout, qui ne s’émeut pas naturellement d’une jeune fille à qui l’on retire sa liberté ? Pourtant la situation est bel et bien réelle. D’ailleurs la réalisatrice, Iram Haq, l’a vécue. Avec douleur.
La photographie n’est pas des plus originales ; elle reste classique. La trame est portée par une caméra assez plate dans son ensemble, mais extrêmement puissante dans les détails. Le plus flagrant réside dans les gros plans des doigts de Nisha. A chaque moment intense, elle bouge le doigts, manifestant son angoisse ou sa joyeuse détente physiquement. Dans la même veine, les expressions faciales, toujours en gros plans, traduisent et résument les émotions lorsqu’elles atteignent leurs points les plus graves.
Les détails qui disent l’essentiel
Autre point de détail essentiel, les scènes où la protagoniste principale se retrouve tant isolée que fondue dans la masse. En fin de compte, les deux reviennent au même : elle y perd sa liberté, son individualité. Le flou l’entoure au Pakistan. Cela signifie par là même sa confusion interne. A l’école pakistanaise, Nisha se retrouve voilée, noyée dans un uniforme que portent toutes les autres filles. Le plan est marquant dans la mesure où, par un zoom en arrière, il montre la tragique uniformité des jeunes femmes.
Une autre séquence rejoint le message : d’Islamabad au village du père, le bus est submergé en plongée dans une épaisse forêt. La route se réduit ainsi à un simple filet. Là encore, Nisha est isolée, ou, plus précisément, elle se dirige vers l’isolement. Les procédés techniques à forte valeur symbolique ne se limitent cependant au personnage principal. Son père, éminemment complexe, est accompagné par le son et la caméra quand la colère l’envahit. Ils jouent les battements accélérés de son cœur : la caméra palpite, le son s’assourdit.
Le jeu des acteurs est remarquable. Les expressions faciales ayant déjà été évoqués, il convient de noter leurs positions corporels. D’une manière quasi théâtrale, ils disent tout ce qu’ils ne peuvent exprimer verbalement dans la droiture ou le voûtement de leur dos. Le père et la fille particulièrement participent de ce fait à la transformation du film en un véritable thriller. Leur violence est ascendante ; jusqu’au point où le père crache sur fille. Choc total. What will the public say ?
« Désormais, tu es notre fille. »
Write to the author : loris.musumeci@leregardlibre.com
Crédit photo : © Praesens-Film
French 
German 
English