Hommage an Jean-Philippe Smet

Der Tod von Johnny Hallyday ist wie ein quadratischer Kreis – so etwas gibt es nicht. Und doch, auch wenn seine Frau Laetitia selbst nicht an das glaubte, was sie in jener Nacht schrieb, verkündeten diese Worte die Nachricht: «Mein Mann ist nicht mehr.» Am Morgen des 6. Dezembers schien die Menschheit zum ersten Mal die unwiderrufliche Realität des Todes zu entdecken – anlässlich des Todes des größten Sängers, den Frankreich je gekannt hat.

Johnny Hallyday weckt in jedem von uns zumindest ein paar Erinnerungen, denn er war Teil unseres Lebens – wie ein Familienmitglied, das man zwar nicht oft sieht, von dem man aber stets weiß, dass es da ist. Sein Tod hat mich zunächst in meine Grundschulzeit zurückversetzt, als ich zusammen mit einem Freund auf unsere eigene Art und Weise das Musikvideo zu dem Lied nachgeahmt hatte Marie. Ich lernte Johnny kennen, der mich von da an nie mehr verlassen sollte.

Es waren auch Autofahrten mit meinen Eltern, an die ich mich Anfang der 2000er Jahre erinnerte, als die Alben Was ich weiß und Auf Leben und Tod bestimmten den Rhythmus unserer Urlaubsreisen. Im Jahr 2006 besuchte ich mein erstes Johnny-Konzert im Tourbillon-Stadion, anlässlich seiner Flashback Tour. Ich sah ihn dann 2009 in Genf bei seiner vermeintlich letzten Tournee. Aber «letzte» gehört nicht zu Johnnys Wortschatz. Mit den Konzerten aufzuhören, hätte bedeutet, ganz aufzuhören.

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Im Sommer 2016 applaudierte ich dem Taulier beim Festival «Sion sous les étoiles». Noch nie hatte ich so eine Gänsehaut wie bei diesem phänomenalen Konzert, das der vorletzte Auftritt seiner Tournee war. Am Leben bleiben. Das Leben, das Überleben – eine Obsession für Johnny Hallyday. Er war deren Inbegriff. Voller Leidenschaft und stets entschlossen hat Johnny wirklich gelebt, in dem Sinne, dass er sich in jedem Augenblick neu geformt hat, sich ständig weiterentwickelt und erneuert hat – von seiner Musik bis hin zu seinem Aussehen.

Exzesse aller Art waren unvermeidlich. Doch was bedeuten schon ein paar Rückschläge im Vergleich zu einer so großartigen Karriere, die sich über siebenundfünfzig Jahre erstreckte? Wenn heute weder in der Presse noch in der Bevölkerung noch jemand Johnny für einen Idioten hält, dann deshalb, weil es schlichtweg unmöglich ist, von Jean-Philippe Smet zu Johnny Hallyday zu werden und so lange an der Spitze zu bleiben, wenn man ein Dummkopf ist. All diejenigen, die das bisher nicht so gesehen haben, scheinen sich dessen heute bewusst zu werden.

Egal, ob man seine Lieder mag oder nicht: Die Höhepunkte aus Johnny Hallydays Karriere sind Teil des gemeinsamen Erbes unserer frankophonen Identität. Dazu genügt es, sich die Bilder zu seinem Lied anzusehen Das Idol der Jugendlichen im Jahr 1963, den Titel anzuhören Ich habe vergessen zu leben von 1977, seine Wiederaufnahme von Verlass mich nicht im Zénith 1984, Die Durchquerung des Sängers durch die Menge im Parc des Princes 1993 oder seine Interpretation von Nein, ich bereue nichts im Jahr 2000 am Fuße des Eiffelturms.

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Diese unvergesslichen Momente machen uns auf eine wichtige Dimension aufmerksam, die in den Artikeln dieser Woche kaum erwähnt wurde: Johnny Hallyday verband zwei Welten miteinander. a priori die eigentlich unvereinbar sind: Rock «n» Roll und das französische Chanson. Wie wir wissen, schlug Johnnys Herz ebenso sehr für Elvis Presley und Chuck Berry wie für Georges Brassens, dessen gesamtes Repertoire er auswendig kannte, für Jacques Brel, sein Vorbild auf der Bühne, oder für Charles Aznavour, den er als seinen „geistigen Vater“ betrachtete.

Das erklärt vielleicht zum Teil, warum er seit den sechziger Jahren ein so breites Publikum an sich binden konnte. Natürlich gibt es da auch eine von allen anerkannte Komponente: dieses gewisse Etwas an Wildheit, an übermenschlichem Charisma, gepaart mit unendlicher Güte. Die Bilder seines Duetts mit Patrick Bruel im Jahr 1998 – von dem dieser später sagen wird, es habe seine Karriere wiederbelebt – und mit Renaud im Jahr 2003, als der Interpret von Mistral gewinnt in einer sehr schlechten Phase war, zeigen, wie wenig Johnny mit Freundlichkeit schummelte.

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Freundschaft war Johnny Hallydays Lebensmotto. Seine engsten Weggefährten, allen voran Eddy Mitchell und Jean Reno, bestätigen dies. Johnny war ein einfacher Mann, dessen Glück darin bestand, sich mit seinen Freunden zu umgeben, um gemeinsam zu lachen, ein gutes Stück Fleisch zu genießen und bei einer Flasche Rotwein anzustoßen. In dieser Hinsicht ist er der Held eines ganzen Volkes – ein durch und durch genussfreudiger und kulturell christlich geprägter Mensch.

Vom kleinen belgischen Jungen, der von seinem Vater verlassen wurde, bis zum heiligen Monument des französischen Rocks sind Sie immer derselbe geblieben und haben uns zum Träumen gebracht.

Adieu, Herr Jean-Philippe Smet.

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Bildnachweis: © L’Internaute

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