Gefahr am Strand: Ist Ihre Sandburg ethisch vertretbar?

Le Regard Libre Nr. 51 - Clément Guntern

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Vereinten Nationen macht sich Sorgen über die Verwendung von Sand auf unserem Planeten. Wenn Sie glauben, dass Sand nur für Postkartenmotive und Sandburgen verwendet wird, sollten Sie sich eines Besseren belehren lassen. Sand ist in vielerlei Hinsicht ein Problem, denn er ist in all seinen Formen gefährdet.

Ist Sand ein Problem? Ja, werden einige sagen, bei denen schon ein paar Körner auf dem Fußgewölbe zu Juckreiz und Beschwerden führen. Andere wiederum sagen, dass sie noch nie eine schönere Landschaft gesehen haben als einen Sandstrand auf einer Insel mitten im Ozean. Die Meinungen scheinen an dieser Stelle geteilt zu sein. Wie so oft werden die Experten die Entscheidung treffen: Sand ist nach Wasser die am zweithäufigsten genutzte Ressource und scheint unerschöpflich zu sein, da er ganze Wüsten bedeckt und an allen Küsten zu finden ist. Doch der Abbau von Sand wird immer problematischer und droht, den Menschen und ihrer Umwelt schweren Schaden zuzufügen.

Die Vorstellung von unerschöpflichem Sand ist nicht ganz falsch. Die weltweiten Reserven werden auf 120’000’000’000’000’000 Tonnen geschätzt - 120 Millionen Milliarden für die Intimsphäre. Die Zahl der Sandkörner an den Stränden der Welt wird auf zehn Billionen geschätzt, was immer noch weniger ist als die Zahl der Sterne im Universum. Der berühmte Sand findet sich natürlich in Wüsten, an Küsten, auf dem Meeresgrund, aber auch in Flussbetten. Die Körner müssen zwischen 2 und 0,065 Millimeter groß sein, um als Sand zu gelten, denn oberhalb dieser Größe sind sie Kies und unterhalb davon Schlamm.

Sand für alles

Wie einige bereits wissen, ist Sand einer der Grundstoffe für Beton. Daher ist Sand einer der wichtigsten Rohstoffe in der Baubranche: Häuser, Straßen, Gebäude aller Art, Brücken, Tunnel usw. Neben dem Bauwesen kann Sand auch wegen seiner anderen Mineralien wie Gold, Diamanten oder Zinn abgebaut werden, aber auch zur Herstellung von Glas oder elektronischen Bauteilen. Er ist auch die Grundlage für die umstrittene Methode des Hydraulic Fracturing, bei der Öl durch das Aufbrechen bestimmter Gesteinsschichten im Untergrund gewonnen wird.

Eine Vielzahl von Verwendungsmöglichkeiten, aber fast endlose Vorräte: Wo liegt das Problem? Leider sind die Sandkörner nicht alle gleich und nicht alle können verwendet werden. Der Sand in den Wüsten, der vom Wind herangeweht wird, ist zu fein, andere sind unzugänglich, weil sie unter dem Meer oder anderen Sedimenten liegen. Ein großer Teil der weltweiten Sandreserven ist also entweder nicht nutzbar oder unzugänglich, obwohl jährlich mehr als 40 Milliarden Tonnen Sand verbraucht werden. So werden zum Beispiel für den Bau eines durchschnittlichen Hauses etwa zwei Tonnen Sand und für einen Kilometer Autobahn über 30.000 Tonnen Sand benötigt. Auch der Prozess der Polderbildung, bei dem durch das Aufschütten von Material im Wasser Land gewonnen wird, ist ein sehr großer Sandverbraucher. Länder wie Singapur oder die Niederlande sind große Sandverbraucher.

Sand am laufenden Band

Die Verwendungsarten - Hydraulic Fracturing, Poldering, Bauwesen - entsprechen den wichtigsten Importländern: Kanada bricht den Boden auf, Singapur will noch mehr Land auf dem Meer gewinnen, und China hat in den letzten 20 Jahren mehr Beton produziert als die USA im gesamten letzten Jahrhundert. Das spricht für sich. Auf der Seite der Exporteure finden sich viele verschiedene Staaten, von den USA über Belgien, Deutschland, Frankreich, Malaysia bis hin zu Australien. Im Allgemeinen findet der Sandhandel zwischen diesen Ländern aufgrund des Gewichts der Ware eher lokal und zwischen Nachbarländern statt. Es handelt sich also um einen Markt von globaler Dimension, der für das Funktionieren der modernen Welt von größter Bedeutung ist. Von den Sandkästen auf dem Schulhof sind wir weit entfernt...

Selbst die UNO hat sich kürzlich in einem Bericht alarmiert über die Situation des weltweiten Sandabbaus geäußert, da die Ausbeutung die Erneuerungsrate der Ressource bei weitem übersteigt und der Verbrauch in den letzten 20 Jahren um das Zwanzigfache gestiegen ist. Da wir in der öffentlichen Meinung die Bedeutung von Sand weitgehend ignorieren, überraschen die Folgen seiner Übernutzung in ihrem Umfang und Ausmaß.

Es sind nicht immer hässliche multinationale Unternehmen, die den Strandsand entnehmen. Manchmal sammeln ihn auch die Einheimischen von den Stränden und dann vom Meeresgrund, wodurch die Meeresflora und -fauna beschädigt wird, was wiederum sowohl dem Tourismus als auch der traditionellen Fischerei schadet. Während die Steinbrüche an Land erschöpft sind, verhindern die zunehmenden Wasserkraftstaudämme die Erneuerung von Flusssand, der in vielerlei Hinsicht immer noch der beste ist. Am anderen Ende der Kette erhöht die weltweite Urbanisierung den Bedarf an Baurohstoffen und trägt dazu bei, den Druck auf die vorhandenen Bestände zu erhöhen. 

Schurken-Spiele im Sandkasten

Doch die Auswirkungen gehen noch weiter. Um Singapurs Einpolderungsbemühungen zu unterstützen, hat Indonesien lange Zeit den Sand kleiner Inseln vor seinen Küsten abgebaut. Diese Ausbeutung zerstört nicht nur den Schutz vor Küstenerosion, da der Boden durch die Versalzung für die Landwirtschaft ungeeignet wird, sondern kann auch Auswirkungen auf die Grenzen zwischen Staaten haben. Denn wenn eine Insel verschwindet, wird die ausschließliche Wirtschaftszone, in der ein Staat die Ressourcen des Ozeans - Fisch, Öl, Gas usw. - ausbeuten kann, immer kleiner. - schrumpft.

Glücklicherweise hat Indonesien zusammen mit mehreren südostasiatischen Ländern beschlossen, die Lieferungen an Singapur zu stoppen, um seine Küsten zu schützen. Dennoch importiert der Stadtstaat weiterhin illegal Sand, um seine Projekte zu verwirklichen. Dies ist eine weitere Folge des Sandabbaus in mehreren Ländern. In Indien hat sich eine regelrechte Sandmafia entwickelt. Sie sind mächtig und mörderisch und schrecken nicht davor zurück, diejenigen, die sich ihnen entgegenstellen, zu töten und zu bedrohen. Der Mangel an internationalen Regelungen führt zu dieser Illegalität.

Retten wir unsere Strände

Die Vereinten Nationen sind der Ansicht, dass diese Probleme von der internationalen Gemeinschaft weitgehend unerkannt bleiben, obwohl es sich um ein globales Problem handelt, das alle Kontinente betrifft. Die Ostküste der USA ist beispielsweise anfälliger für Hurrikans geworden, weil es an Sand fehlt, um sie zu schützen. In der Bretagne drohte ein Projekt zur Ausbeutung einer Unterwasserdüne ein ganzes lokales Ökosystem umzukrempeln. Mangelnde Regulierung und zu niedrige Preise sind laut den Vereinten Nationen die Hauptgründe für diese Probleme. Auch die Tatsache, dass Sand aufgrund einer falschen Vorstellung über seinen angeblich unbegrenzten Vorrat nicht als öffentliches Problem anerkannt wird, macht Sand zu einem großen Problem.

Da man aber immer mit Lösungen enden muss, nehmen wir die des UN-Berichts. Recycling kann etwas bewirken, die Preise erhöhen, Gesetze entwickeln und starke Bürgeraktionen. Alles in allem schöne Ideen. Wenn Sie diesen Sommer im Urlaub vielleicht Kinder beim Bau einer Burg beobachten, fragen Sie sie, ob der Sand aus ethisch vertretbarem Abbau stammt. Das wird sie zum Nachdenken anregen.

Schreiben Sie dem Autor: clement.guntern@leregardlibre.com