Kurze Geschichte des Wortes «Zivilität»

Heutzutage gibt es Tausende von Wörterbüchern und anderen Ressourcen, die online verfügbar sind. Mithilfe eines Computers und einer guten Internetverbindung kann man sich den Spaß machen, die Geschichte eines Wortes zu rekonstruieren. Versuchen wir es mit «Bürgerlichkeit».

Das Wörterbuch der Académie française, das oft wegen seiner mangelnden wissenschaftlichen Strenge kritisiert wird, ist dennoch eine wertvolle Informationsquelle, da alle seine Ausgaben - neun, von denen die erste aus dem Jahr 1694 stammt und die letzte 2024 fertiggestellt wurde - problemlos online zugänglich sind. Indem man von einer Ausgabe zur nächsten wechselt, kann man versuchen, die Entwicklung der Bedeutung eines Wortes über mindestens drei Jahrhunderte hinweg nachzuvollziehen.

Der Eintrag «civility» zeigt jedoch, dass sich die Bedeutung dieses Wortes im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert hat. In der Ausgabe von 1694 heißt es: «Honnesteté, courtoisie, maniere h