«Bernadette a disparu», Kurs auf die Antarktis

Die Mittwochsfilme - Eugène Praz

Amerikanische Drama-Komödie Bernadette ist verschwunden (Where'd You Go, Bernadette im Original), das 2019 in die Kinos kommt und von dem talentierten Texaner Richard Linklater inszeniert wurde, ist eine gelungene Adaption eines 2012 veröffentlichten und populär erfolgreichen Briefromans von Maria Semple. Die Geschichte einer ehemaligen Architektin, die seit ihrem Umzug von Los Angeles nach Seattle mit ihrem Mann, der für Microsoft arbeitet und kühne Erfindungen fördert, und ihrer 15-jährigen hochbegabten Tochter ein relativ müßiges Leben führt, wird durch eine sorgfältige Montage und eine geschickte Mischung aus Humor, unglaublichen Situationen und authentischen Emotionen in den Dienst der Sache gestellt, die sie jedoch nicht vollständig zu befriedigen vermag. Vor allem aber ist es letztlich eine Ode an die Mutter-Tochter-Liebe.

Aus irgendeinem Grund will Bernadette Fox (Cate Blanchett, die wie immer eine hervorragende Leistung abliefert) seit Jahren nichts mehr von ihrer Vergangenheit hören. Sie wurde jedoch von ihren Kollegen in der Architekturwelt als Koryphäe anerkannt, während ihr Name von einigen Studenten manchmal noch in einem Atemzug mit den ganz Großen genannt wird: Frank Lloyd Wright, Mies van der Rohe, Frank Gehry, Renzo Piano... Sie zieht es vor, zurückgezogen in ihrem großen, heruntergekommenen Haus zu leben, anstatt sich mit den langweiligen und aufdringlichen Eltern der Mitschüler ihrer Tochter Bee (Emma Nelson) herumzuschlagen. In Wirklichkeit verbirgt sich hinter diesem Namen eine russische kriminelle Gruppe, was ein Vorwand für eine Nebenhandlung ist, in der der FBI-Agent Marcus Strang (James Urbaniak) zu ihr nach Hause kommt, zusammen mit einer Psychiaterin, die von ihrem Mann Elgie Branch (Billy Crudup) engagiert wurde, der um seine geistige Gesundheit fürchtet, nachdem er ein Glas mit nicht identifizierten Medikamenten in einem Schrank gefunden hat. Das Talent des Regisseurs liegt darin, eine asoziale Persönlichkeit zu porträtieren, aber auf eine stets wohlwollende Art und Weise und so, dass sein Zuschauer die Motivationen, Demotivationen und Enttäuschungen von Bernadette sowie ihrer Tochter, die ihr in vielerlei Hinsicht ähnelt, nachvollziehen kann.

Schlechte Nachbarschaftsverhältnisse

Die Zeit der großen, avantgardistischen Architekturprojekte, für deren Verwirklichung Bernadette das renommierte MacArthur-Stipendium erhalten hatte, ist lange vorbei. Sie sind nun der einfallsreichen, aber wohl nur alibihaften Dekoration ihres Hauses in Seattle gewichen. Neben diesem Haus ist auch die Wahl der Kulissen hervorzuheben, die in diesem Film sehr gut gewählt wurden, selbst wenn sie etwas ungewöhnlich sind, sowohl für Innen- (ein Kronleuchter von Dale Chihuly in einer Apotheke) als auch für Außenszenen (die antarktischen Szenen, die zum Teil in Grönland gedreht wurden). In der ersten Hälfte des Films wird dargelegt und entwickelt, was aus dem Leben der 50-Jährigen geworden ist, während gleichzeitig deutlich wird, aus welchen beruflichen und kreativen Höhen Bernadette geschwebt ist. Dies geschieht durch ein Dokumentarvideo über ihre Karriere, das sie im Internet entdeckt, nachdem sie von einer ihrer glühenden Verehrerinnen davon erfahren hat, deren Bitte um ein Selfie zu zweit sie mit dem Elan einer Tragödin abwehrt. Wir erfahren, dass sie zu ihrer Nachbarin Audrey (Kristen Wiig), der Mutter von Bees Mitschülerin, und anderen Eltern wie Soo-Lin (Zoë Chao), Elgies Partnerin, ein schlechtes Verhältnis hat und auf Distanz geht. Bernadettes Leben erreicht einen unumkehrbaren Punkt des Verfalls, als nach einer von ihr in Auftrag gegebenen Brombeerbeseitigung ein Erdrutsch das Erdgeschoss ihrer Nachbarin mit Schlamm füllt, noch dazu während eines Eltern-Kind-Festes in Form eines Brunchs - an dem Bernadette natürlich nicht teilnimmt...

Eine markante Szene ist die, in der Bernadette mit dem Auto über Audreys Fuß fährt, die nach der Schule zu dem Auto rennt, in dem Mutter und Tochter sitzen, um mit ihr über eine ihrer Geschichten als Elternteil zu sprechen. Für Bee hat der Hund Vorrang, der versehentlich im Beichtstuhl ihres Hauses eingesperrt wurde, bei dem es sich zufällig um eine ehemalige religiöse Schule handelt. Die Mutter stimmt ihrer Tochter zu und drückt auf die Tube. Die beiden Freundinnen, die zufällig auch Mutter und Tochter sind, sind überglücklich. Audreys Schmerzensschreie und Empörung sind erfrischend, und man denkt, dass Bernadette ihre Gründe haben muss, warum sie so abrupt gehandelt hat.

Eine privilegierte Beziehung

Das emotionale Zentrum von Bernadettes Leben ist nicht ihr Ehemann Elgie, ein uncharismatischer Charakter mit einem verkrampften Lächeln, sondern ihre Tochter Bee, die eigentlich Balakrishna heißt und von nichts anderem träumt, als die Antarktis zu besuchen, deren Entdeckerberichte sie gelesen hat und sich dabei selbst übertroffen hat, und Pinguine zu entdecken, deren Arten auf dem kalten südlichen Kontinent sie gut zu kennen scheint. Das kommt gerade recht, denn ihre glänzenden Abschlussnoten zwingen ihre Eltern dazu, ihr Versprechen zu halten, ihr so ziemlich alles zu bieten, was sie sich wünscht. Ihr Wunsch, der gleich zu Beginn des Films angekündigt wird? Eine Reise in die Antarktis mit ihren Eltern, die sich bereit erklären, mit ihr zu reisen. Doch Bernadettes Agoraphobie, die es ihr schwer macht, das Haus zu verlassen, lässt sie ein Alibi finden, auf das sie aus Liebe zu ihrer Tochter verzichtet. Dennoch flieht sie aus ihrem Haus, weil sie von ihrem Mann, der von der Psychiaterin und dem FBI-Agenten begleitet wird, genervt ist, und findet Zuflucht bei ihrer Nachbarin, die plötzlich versöhnlich gestimmt ist und den schwankenden Glauben an die Menschheit ein wenig wiederherstellen kann - und das trotz der Schadenfreude, die man bei ihren jüngsten Missgeschicken unweigerlich verspürt hat.

Bernadette beschließt schließlich, ohne ihre Tochter und ihren Mann in die Antarktis zu reisen. Doch Bee stellt Nachforschungen an und findet heraus, wohin ihre Mutter geflogen ist. Mit Hilfe ihres Vaters und nach langem Drängen findet sie ihre Mutter in der Antarktis, aber in der Zwischenzeit hat Bernadette ihrem geschrumpften Leben wieder einen Sinn gegeben: Sie hat es geschafft, als Architektin für den Wiederaufbau der Forschungsstation am Südpol unter extremen Bedingungen eingestellt zu werden.

Die vielen Momente der starken Verbundenheit zwischen Bernadette und Bee lassen keinen Zweifel an der Liebe zwischen ihnen aufkommen. Auf Umwegen zum Lied Time After Time von Cyndi Lauper, die sie im Auto zum Klang des Radios oder einer Schallplatte anstimmen, oder bei einer Umarmung, oder bei der Verteidigung der Mutter durch die Tochter gegen die Nachbarin, oder bei einer Kinderaufführung, die von der großen Bee auf der Shakuhachi begleitet wird und Bernadette ein paar Tränen der Rührung ins Gesicht treibt, ist die Rührung, die man empfindet, kein Verbrechen. Man kann die Geschichte des 15-jährigen Mädchens, das ans Ende der Welt aufbricht, um nach klugen Berechnungen und einer rasanten Fahrt ihre Mutter zu finden, die sie mehr als alles andere auf der Welt liebt, ohne Gefahr zu laufen, einen Fehler zu begehen, als erschütternd bezeichnen.

In der großartigen Einstellung zu Beginn des Films, in der acht Kajaks in den kalten Gewässern am Rande des Weißen Kontinents fahren und sich eines von den anderen absetzt, um eine andere Richtung einzuschlagen, wird bereits symbolisch die Figur der Bernadette vorgestellt, die übrigens tatsächlich die achte Ruderin ist. Ihre geistige Unabhängigkeit treibt sie natürlich, wie immer, in die weite Welt hinaus. Während man sieht, wie Bernadette den Schnee, das Eis und vielleicht die Fremdheit ihres eigenen Lebens betrachtet, erinnert die Stimme ihrer Tochter Bee, der Erzählerin, in einer anthropologischen und verhaltenswissenschaftlichen Reflexion zärtlich an ihre Mutter - Zeichen ihres frühen Geistes und ihrer bedingungslosen Liebe. Dann wird man fünf Wochen zurückversetzt, damit man diesen anfänglichen Ausflug verstehen kann. Am Ende weiß man, dass Mutter und Tochter schon bald zu neuen Wundern an Bord gehen werden...

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Fotocredits: © Universum Film Gmbh