«Fenster zum Hof», Fenster zur Gesellschaft

Jeff Jefferies (James Stewart) ist eingesperrt. Kein Virus in der Luft, aber ein gebrochenes Bein. Der Fotoreporter ist es nicht gewohnt, zu Hause zu bleiben. Hier hat er keine Wahl. Also langweilt er sich. Er verbringt den ganzen Tag damit, aus dem Fenster seiner Wohnung zu schauen, das auf einen Innenhof hinausgeht. Er beobachtet täglich, was seine Nachbarn tun. Es gibt angenehme Anblicke, wie den, den ihm die junge, bezaubernde Tänzerin Miss Torso - ohne sein Wissen - bietet, wenn sie sich sinnlich mit den Beinen in der Luft streckt oder wenn sie sich anzieht, während der Rest in der Luft hängt. Lustige Darbietungen, wie die Haushaltsszenen eines alten Paares oder die frühe Ermüdung eines jungen Paares. Eine traurige Vorstellung ist die von Miss Lonely Heart, die von einer Liebe träumt, die nicht kommt, aber den Empfang eines imaginären Liebhabers simuliert, der ihr einen Drink serviert, der nie getrunken wird.

Und dann ist da noch das zentrale Ereignis des Films: ein anderes Paar. Frau Thorwald liegt mit Grippe im Bett. Herr Thorwald läuft den ganzen Tag hin und her. Jeff, der nur schwer einschlafen kann, bemerkt, dass Herr Thorwald auch nachts weiter hin und her läuft. Seltsam. Er beobachtet die Situation, wie immer unauffällig, mit seinem Teleobjektiv als Fotograf. Zusätzlich zu den Hin- und Herläufen trägt Herr Thorwald mal einen Koffer, mal eine Säge, mal ein Seil, mal ein Messer. Er wirkt ängstlich und angespannt. Und Frau Thorwald, obwohl bettlägerig, ist verschwunden. Jeff will mehr darüber erfahren. Zu viele verdächtige Umstände. Was, wenn es sich um einen Ehemord handelt? Jeffs Krankenschwester, die ihn täglich besucht, beginnt sich schließlich ebenfalls für den Fall zu interessieren. Genauso wie seine Lebensgefährtin Lisa (gespielt von der unübertrefflich, unübertrefflich, unübertrefflich Grace Kelly!), die in erster Instanz genervt ist, weil ihr Begleiter ihr keine Aufmerksamkeit schenkt, und nun ebenfalls ihren Blick auf den Hof richtet. Verdammt noch mal! Die drei angehenden Detektive sind überzeugt: Es muss sich um einen Mord handeln!

Im Bild und außerhalb des Bildes

Fenster zum Hof ist vielleicht nicht Hitchcocks bester Film, aber zweifellos sein größter Geniestreich. Zumindest aus technischer Sicht. Jeff befindet sich hinter verschlossenen Türen. Er kann beobachten, mitfühlen, sich an dem Anblick ergötzen, sich Sorgen machen, hat aber keine Möglichkeit, einzugreifen. Genau wie der Zuschauer. Der von seinem Sessel aus das Geschehen auf der Leinwand beobachtet, aber keinerlei Möglichkeit hat, in den Film einzugreifen. Der Blick des Zuschauers ist übrigens der von Jeff. Von seinem Fenster aus sieht er alles, ohne alles zu sehen. In seinem Blickfeld ist nur das sichtbar, was sich am Fenster seiner Nachbarn abspielt. Dennoch hat er einen guten Überblick, denn es ist Sommer, es ist sehr heiß, die Fenster stehen offen und die Menschen leben quasi an ihren Fenstern.

Diese Gesamtansicht entspricht der Perspektive des Zuschauers, der alles sieht, was gefilmt wird, in Feld, das heißt innerhalb der von der Kamera gefilmten Einstellungen. Da die Wände der Wohnungen nicht nur aus Fenstern bestehen, gibt es Zwischenräume zwischen den einzelnen Räumen, die Jeff und der Zuschauer nicht sehen. Das ist der außerhalb des Bildausschnitts. Was übrigens die gesamte Handlung des Films erst möglich macht. Jeff hat, ohne selbst gesehen zu werden, genug gesehen – sogar mehr als genug –, aber er hat nicht alles gesehen. Er hat weder den mutmaßlichen Mord noch das Blut noch die Leiche gesehen, aber er hat alles andere gesehen. Genau wie der Zuschauer, dessen Gedanken, Vermutungen und Sorgen parallel zu denen der Hauptfigur verlaufen.

Geteilter Bildschirm

Der Bau des Feld, was man sieht, spielt sich über den größten Teil des Films hinweg in Split-Screen. Die einzigen Momente, in denen diese Inszenierung nicht zum Tragen kommt, sind die Einstellungen im Inneren von Jeffs Wohnung. Die Momente, in denen er versucht, ganz bei sich selbst zu sein oder die Zweisamkeit mit seiner Partnerin zu genießen. Doch Jeff ist von der Außenwelt besessen, zumal es vielleicht – ja, mit Sicherheit – um einen Mord geht. Und draußen gibt es natürlich immer Interessanteres zu beobachten: sei es die Tänzerin, den Pianisten, die Paare, eine sehr originelle Skulptur oder einen kleinen Hund, der ein tragisches Ende nehmen wird.

Während zu Beginn der Zuschauer Jeffs Blick folgt, ist es im Laufe des Films Jeff selbst, der den Blick eines Zuschauers annimmt, der dazu verdammt ist, sich für die Dauer einer Kinovorstellung selbst zu vergessen, um nur das zu sehen, was die Einstellungen ihm zeigen wollen. Die Einstellungen werden vom Regisseur, also Hitchcock, festgelegt, der für einen kurzen Moment in einer Wohnung in einer Cameo-Rolle auftaucht und dabei die Zeiger einer Uhr einstellt. Er ist der Herr über die Zeit. Er nimmt uns für die Dauer eines Films, dessen Länge er selbst bestimmt hat, in seine Obhut.

Die Hölle, das Paradies und die anderen

Die Split-Screen bedeutet auch, dass die Trennwände zwischen den Fenstern die Räume, die Wohnungen und die Menschen, die darin leben, voneinander trennen. In dem Gesamtbild, das den Bildschirm ausmacht – also dem Blick aus Jeffs Fenster –, zeigt sich eine Vielzahl von Szenen aus dem Alltag verschiedener Menschen. Der Bildschirm als Ganzes steht für die Gesellschaft; die Fenster sind Porträts. Fenster zum Hof wird in dieser Hinsicht zu einem durch und durch sozialen Werk. Es zeigt Porträts des modernen Lebens in den 1950er Jahren. Ohne etwas anzuprangern oder zu loben, vertiefen diese Porträts die philosophische Dimension des Films, indem sie Jeff und den Zuschauer zum Thema Ehe und deren Folgen, ganz einfach zum Leben als Paar, zur Einsamkeit, zum Individualismus, zum künstlerischen Schaffen in dieser Einsamkeit oder ganz allgemein zum Verhältnis jedes Einzelnen zur Andersartigkeit hinterfragen.

«Die Hölle, das sind die anderen», heißt es bei Sartre in Huis Clos Genau. Ob Hölle oder nicht, diese anderen sind eine Notwendigkeit. Jeff verkörpert dies in seiner Abhängigkeit von der Krankenschwester, die jeden Tag kommt, um sich um ihn zu kümmern. In seiner Zuneigung zu Lisa, der er sich nicht festbinden kann, um ihr einen Heiratsantrag zu machen, von der er sich aber nicht trennen kann. In seiner Besessenheit, aus dem Fenster zu schauen. Obwohl er den mutmaßlichen Mord ignorieren könnte, fühlt er sich verpflichtet, Nachforschungen anzustellen. Das ist einerseits Voyeurismus, andererseits Verantwortung gegenüber dem Nächsten. Die Hölle, das sind die anderen. Das Paradies, das sind ebenfalls die anderen. Denn ob glücklich oder unglücklich – wir kommen nicht darum herum, die anderen zu beobachten. Was sich ändert, ist die Boshaftigkeit oder das Wohlwollen im Blick. Jeff schwankt zwischen beiden hin und her. Genau wie der Zuschauer. Wir sind Wesen, die Split-Screen. Wir können einfach nicht anders.

Sie haben soeben einen Artikel aus unserer Sonderaktion gelesen «Alles über Hitchcock».