«Hostiles» - der größte Western unseres Jahrhunderts

Les mercredidis du cinéma - Jonas Follonier

Der Kavalleriekapitän Joseph Blocker erhält den Auftrag, einen Kriegshäuptling der Cheyenne, einen Mörder, der allerdings seine Strafe verbüßt hat, in seine Heimat Montana, irgendwo im Tal der Bären, zu eskortieren. Es ist schwer für diese alten Feinde, einen gemeinsamen Weg zu gehen und sich den Hindernissen zu stellen, die sich ihnen in den Weg stellen. Ein durch und durch klassischer Western mit einer starken, einzigartigen Identität, Hostiles ist ein echtes Ereignis der siebten Kunst.

Eine starke Verankerung in der Tradition des Westerns

Der Anfang des Films zeugt von der Tradition, in die er sich einreiht Hostiles bis zum Ende. Ein Familienhaus wird von Comanchen überfallen. Das Haus brennt nieder. Einzige Überlebende des Massakers ist die Mutter, gespielt von Rosamund Pike. Die Szene erinnert sofort an Claudia Cardinale in Es war einmal im Westen, der wiederum an alle klassischen Western aus Hollywoods Goldenem Zeitalter erinnerte.

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Als Ausnahmeerscheinung im heutigen Kino verankern das gemächliche Tempo der Kamera, der Dialoge und auch der Handlung dieses filmische Juwel im Erbe der 1950er- und 1960er-Jahre – jener goldenen Ära, in der ein Ausdruck, eine Replik oder eine überraschende Wendung noch Bedeutung hatten. Um dieser Kunst, eine Geschichte geheimnisvoll zu gestalten, gerecht zu werden, wird der Film von hochkarätigen Schauspielern getragen. Jeder Liebhaber anspruchsvoller Filme befindet sich in guter Gesellschaft, wenn er sich diesen Film ansieht. Hostiles.

Christian Bale, der in der Hauptrolle brilliert, verkörpert ganz allein ein weiteres wesentliches Merkmal des Westerns: Sein Gesicht weist die markanten Züge eines Cowboys auf, und sein Blick ist wie geschaffen für das Kino. Seine Äußerungen im ersten Teil des Spielfilms verorten das Drama stolz in der klassischen Gegenüberstellung zwischen der US-Armee und den amerikanischen Ureinwohnern. «Ich hasse sie, und der Krieg hat mir unzählige Gründe gegeben, sie zu hassen.» Der Film entzieht sich jedoch einer Schwarz-Weiß-Malerei und lässt eine komplexere Psychologie der Figuren erkennen, als es auf den ersten Blick scheint.

Diese Dimension rückt den Film in gewisser Weise in die Nähe der Spaghetti-Western. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass Regisseur Scott Cooper dem mittlerweile üblichen Einsatz von Hintergrundmusik nicht widerstehen konnte. Viele haben Vergleiche gezogen Hostiles von Tarantino. Er zumindest hat verstanden, dass man mit Ennio Morricone zusammenarbeiten muss. Hier fehlen Gitarre und Mundharmonika völlig, was den Kinoliebhabern, die das «Tüpfelchen auf dem i» schätzen, das das italienische Kino dem Western verliehen hat – nämlich seine Musik –, das Herz bricht. Auch wenn dieser Mangel enorm ist, bleibt dennoch festzuhalten, dass der Rest ein wahres Meisterwerk darstellt.

Besondere Leistungen, die es zu würdigen gilt

Die intelligente Auseinandersetzung des Films mit der Tradition geht einher mit Merkmalen, die diesen Film an sich schon schön machen, unabhängig davon, welchem Genre er angehört. Tatsächlich lässt sich bereits in den ersten Bildern eine absolute Beherrschung von Licht und Schatten feststellen. Ebenso begeistern die Landschaften, die über die Leinwand ziehen, das Auge des Zuschauers; in diesem Punkt – und nur in diesem Punkt – erfüllt der ausgewählte Soundtrack, der Streichorchester besonders in den Vordergrund rückt, seine Aufgabe mit Bravour.

Die daraus resultierende Ästhetik erfordert – das ist wahr – ein großes Budget; vor allem aber großes Talent. Dieses künstlerische Werk verdient Anerkennung, auch wenn es den ewigen Kritikern des amerikanischen Kinos und all jenen nicht passt, die die wunderbare Welt des Westerns aus kleinbürgerlicher Moralvorstellung verschmähen. Ich habe noch nie eine Western-Geschichte von solcher Qualität gesehen, die nach meiner Geburt erschienen ist, und die Experten des Genres bestätigen meine Vermutung: Hostiles ist der größte Western unseres Jahrhunderts.

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