«La vita è bella» (Das Leben ist schön)»5 Leseminuten

«Eröffnung. Nebel. Windgeräusche.
VOX OFF: Diese Geschichte ist einfach, und doch ist sie nicht leicht zu erzählen. Wie ein Märchen ist sie schmerzhaft, und wie ein Märchen ist sie voller Wunder und Glück».»

Das Leben ist schön. Roberto Benigni hätte keinen besseren Titel für sein 1997 entstandenes filmisches Meisterwerk finden können. Denn es stimmt, dass das Leben, wie diese Geschichte, viel Schmerz mit sich bringt, aber es ist auch voller Wunder und Glück, weshalb man sagen kann, dass Das Leben ist schön. Dieser ehrgeizige Titel könnte jedoch angesichts des tragischen Kontexts, in dem der Film spielt, paradox erscheinen. Wie kann man diese Hymne an das Leben inmitten einer für die Menschheit so dramatischen Zeit wie der Shoah singen? Benigni gelingt dies auf eine außergewöhnliche und zugleich einfache Art und Weise. Er spricht die Herzen an, indem er dieses Drama mit einer sanften und poetischen Tragikomödie zwischen Tränen und Lächeln behandelt.

1938 verlässt Guido Orefice, ein junger, fröhlicher Toskaner, mit seinem Dichterfreund Ferruccio das Land, um in der Stadt Arezzo zu arbeiten. Die beiden Gefährten wohnen bei Guidos Onkel Eliseo, der Direktor im Grand Hotel ist (wo Guido später als Kellner arbeiten wird). In der Stadt angekommen, verliebt sich Guido unsterblich in die reizende kleine Lehrerin Dora. Auch sie empfindet eine gewisse Sympathie für ihn, ist aber leider bereits Rodolfo, einem unsympathischen faschistischen Bürokraten, zur Heirat versprochen. Am Tag der Verlobung, die im Grand Hotel stattfindet, beschließt Dora, mit Guido zu fliehen.

Die beiden Turteltauben flüchten daraufhin zu Guido, und aus dieser Liebe entsteht Giosuè. Nach einer Ellipse von fünf Jahren erscheint die Familie Orefice in vollkommener Heiterkeit. Die politische und soziale Situation verschlechtert sich jedoch schnell, da die Rassengesetze immer zahlreicher und strenger werden, vor allem für Juden, und Guido ist Jude. Die kleine Familie bleibt jedoch von diesem schwierigen Umfeld unberührt, bis zum fünften Geburtstag des kleinen Giosuè, an dem er selbst, sein Vater und der Großonkel Eliseo zur Deportation gefangen genommen werden.

Da Dora keine Jüdin ist, wird sie nicht verhaftet, verlangt aber, dass auch sie mit ihrer Familie deportiert wird. Im Konzentrationslager angekommen, wird Eliseo zu den alten Menschen geschickt, Dora zu den Frauen, aber Giosuè und Guido bleiben zusammen. Letzterer will die kindliche Unschuld seines Sohnes vor dem Schrecken der tragischen Realität, in der sie sich befinden, schützen und lässt ihn glauben, dass alles nur ein Spiel ist und dass der erste, der tausend Punkte erreicht, einen echten Panzer gewinnt...

Der Film ist offensichtlich in zwei Teile «geteilt»: Der erste Teil erzählt die fröhliche und romantische Geschichte von Guido und das heitere Familienleben der Orefice-Familie, während der zweite Teil die wahre Mission des Protagonisten, seinen Sohn vor den Schrecken des Holocausts zu bewahren, aufzeigt. Man könnte nun meinen, dass es vom «ersten» zum «zweiten» Teil einen Übergang von der Komödie zur Tragödie gibt, aber das ist nicht der Fall. Und genau hier liegt der Kern des Verständnisses des Films. Zwar ist der Hintergrund höchst dramatisch (und der Film zeigt dies jedes Mal, indem er den Horror andeutet, aber nie ausstellt), aber die Geschichte ist nicht traurig, sie ist sogar zutiefst glücklich.

Und es ist die «bedingungslose» Liebe (selbst der Schrecken des Holocausts ist keine Bedingung) eines Vaters zu seinem Sohn, die dem Film sein ganzes Glück und seine Schönheit verleiht. Denn was gibt es Schöneres als die totale Selbsthingabe? Guido gibt sein Leben für seinen Sohn, um ihn zu retten, um die Hoffnung zu retten. Darin liegt eine gewisse «Verrücktheit der Liebe», eine christliche Liebe. Wenn wir an Christus denken, fällt uns vielleicht einer seiner schönsten Sätze ein: «Es gibt keine größere Liebe, als wenn jemand sein Leben für seine Freunde hingibt.» (Joh 15:13)

In der Tat, Das Leben ist schön Wie Benigni in einem Interview während der Dreharbeiten sagte: «Der Film ist eine Hymne an die Tatsache, dass wir poetisch dazu verurteilt sind, das Leben zu lieben: weil das Leben schön ist.»