«American Beauty», wenn die Liebe kein Alter kennt

Les mercredidis du cinéma - Sonderausgabe: Liebe im Film - Loris S. Musumeci

«Die Liebe hat kein Alter, sie ist immer im Entstehen begriffen.» Blaise Pascal

Sam Mendes hat stark angefangen. Neben dem kürzlich 1917 (2020) oder die James Bond Skyfall (2012) und Spektrum (2015) hat er einige andere Filme gedreht, die alle sehr gut waren, darunter Die Rebellische Hochzeit (2008) mit dem Duo titanesk DiCaprio Winslet. Doch sein erster Spielfilm ist bis heute der beste. Das Jahr 1999 brachte einen genialen Regisseur und gleichzeitig einen genialen Film hervor. American Beauty erhielt übrigens die verdienten Ovationen, als er neben vielen anderen Preisen auch mehrere Oscars gewann, darunter für den besten Film und die beste Regie.  

Und doch erzählt der Film die banalste Geschichte einer durchschnittlichen amerikanischen Familie, die auch die banalste ist. Mit der Ausnahme, dass die Hauptfigur und Erzähler im Voice-over ankündigt, dass er in weniger als einem Jahr tot sein wird. Diese Hauptfigur ist Lester (Kevin Spacey), der Familienvater, der sich, ebenfalls durch die Off-Stimme zu Beginn des Films, so vorstellt, wie ihn seine Angehörigen sehen: «Meine Frau und meine Tochter halten mich für einen erbärmlichen Verlierer.»

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Vom bedauernswerten Verlierer, der von seiner Familie und seinem Chef in der Zeitung, in der er seit vierzehn Jahren als freier Mitarbeiter arbeitet, verachtet wird, beschließt Lester, ein winner. Stoppt die Unterwerfung! Stoppt das kleine, beschissene Leben mit einer beschissenen Familie, mit einem beschissenen Chef, in einem kleinen, beschissenen Haus, in einer beschissenen Gegend, mit beschissenen Nachbarn. Lester will sich gegenüber seiner Frau Carolyn (Annette Bening) durchsetzen, während er versucht, das Mädchen, das er in ihr geliebt hat, wiederzufinden.

Kurz gesagt: Lester will endlich anfangen zu leben. Frei, glücklich, unbeschwert und gutaussehend. Und das alles nur, weil er sich in den Traum eines Teenagers, Angela (Mena Suvari), verliebt hat. Problem Nummer eins: Angela ist Janes beste Freundin, was ziemlich peinlich ist. Problem Nr. 2: Die beiden Mädchen haben von Lesters Liebesleidenschaft erfahren - Angela fühlt sich geschmeichelt und spielt damit, während Jane sich so schämt, dass sie ihren Vater am liebsten tot sehen würde. Problem Nr. 3: Eine Reihe von Missverständnissen führt dazu, dass Lester «in weniger als einem Jahr» tot sein wird. Ermordet.

Eine komische Tragödie

American Beauty erzählt zwar das tragische Schicksal eines Durchschnittsamerikaners, verzichtet aber dennoch nicht auf Humor. Im Übrigen ist der Film vor allem zwischen dem Autorenfilm, wegen seines Reichtums an künstlerischer Bildbearbeitung und seiner Symbolik, und der Komödie, wegen der Veränderung von Lester, der aus einem langen Schlaf der Sklaverei erwacht, anzusiedeln. Die Quelle der Komik bei Lester liegt in erster Linie in der Identifikation, die er dem Zuschauer ermöglicht. Letztendlich findet sich der eher stille, eher unterwürfige, eher verachtete Familienvater in dem eckigen Lester wieder Loser vom Anfang des Films. Und dann träumt er davon, es zu wagen, wie er zu rebellieren. Was für eine Freude, die in diesem Fall ein herzhaftes Lachen hervorruft, ist es, Lester dabei zuzusehen, wie er die Spargelschüssel mit Gewalt gegen die Wand des Esszimmers schleudert, damit seine Frau und seine Tochter ihm endlich zuhören. Oder zu sehen, wie er in seinem Wohnzimmer mit einem ferngesteuerten Auto spielt, während seine Frau tobt. Lester ist insofern komisch, als er den Traum so vieler Männer von der Revolte verkörpert.

Die zweite Quelle der Komik ist die offensichtliche Gesellschaftssatire. American Beauty prangert nicht an, sondern stellt mit einer gewissen Leichtigkeit - die dennoch nicht ohne Kraft ist - die ganze Heuchelei des kleinen, geordneten Familienlebens und der glücklichen und harmonischen Ehe dar. Die urkomischste Sequenz des Films spielt in der Tat ganz mit der Satire. Carolyn zwingt ihren Mann, sie zu einer Geschäftsveranstaltung für die Immobilienmakler, zu denen sie gehört, zu begleiten. Als das Paar den Immobilienkönig Buddy begrüßen kann, der am nächsten Tag Carolyns Geliebter wird, schämt sie sich für ihren Mann, und als er ihre Scham sieht, setzt er noch eins drauf.

«Carolyn: Oh Buddy! Wie schön, Sie zu sehen! Das ist mein Mann Lester.
- Buddy: Sehr erfreut!
- Lester: Wir haben uns bereits im letzten Jahr getroffen.
- Buddy: Tut mir leid, ich kann mich nicht erinnern.
- Lester: Oh, das macht nichts. Ich würde mich auch nicht an mich selbst erinnern.
- Carolyn: Oh, Schatz! Stell dich nicht so an (nervöses Lachen).
-Lester: Sehr gut, meine Liebe. Ich werde mich nicht zum Narren machen. Ich werde alles tun, was du willst, wie ein guter Ehemann.
(Lester greift nach dem Kopf seiner Frau und küsst sie sehnsüchtig, während Buddy und die anderen um sie herum verlegen zuschauen).
- Lester (mit einem übergroßen Lächeln): Wir haben eine gesunde und harmonische Ehe».»

Die dritte Quelle der Komik sind Missverständnisse. Eine Reihe von Missverständnissen und Unausgesprochenem, die auch die direkte Ursache für Lesters Ermordung sind. Die Komik in diesen Szenen entsteht durch formale Arbeit. Insbesondere die Szene mit der angeblich homosexuellen Beziehung zwischen Lester und seinem jungen Nachbarn, der mit seiner Tochter zur Schule geht. Während er ihr einen Joint dreht, wird durch das Spiel zwischen Feld und Off, mit dem, was man durch die Fenster sieht und dem, was man nicht sieht, der Vater des Nachbarn, der die beiden beobachtet, für den Glauben gehalten, dass sein Sohn Lester oral befriedigt. Der Vater des Nachbarn beobachtet durch das Fenster seines Hauses, was sich jenseits der Fenster bei Lester abspielt. Die Szene ist von großer Geschicklichkeit. Sie erscheint zudem als eine klare und gelungene Hommage an Fenster zum Hof (1954) von Hitchcock, der sich mit seinem Spiel von Feld zu Feld durch eine Figur, die alles sieht, ohne alles durch das Fenster ihrer Nachbarn zu sehen, vollständig aufbaut.

Über den komischen Aspekt hinaus gibt es noch das Filmwerk. American Beauty ist sowohl eine Komödie als auch ein Unterhaltungsfilm, ein Film mit philosophischem Hintergrund, der die amerikanische Gesellschaft reflektiert, als auch ein echter Autorenfilm. Die Integration von Amateurkamerabildern ist einerseits innovativ und andererseits sehr mutig. Das Wagnis hat sich gelohnt: Der Tanz mit der Plastiktüte vor den Augen der Amateurkamera ist Kult geworden. In der Reflexion geht es unter anderem um Schönheit. Was ist die wahre Schönheit eines Menschen? Wie kann man sie wirklich sehen? Es wird auch über das Leben im Modus der ’Welt" nachgedacht.’American Dream. Wer bringt den Titel des’American Beauty. Es ist die amerikanische, ja sogar die westliche Gesellschaft, die in Frage gestellt wird, in ihrer Beziehung zur Schönheit, insbesondere zur Schönheit der Frauen, in ihrer Lebensweise als Sklavin des Ideals eines amerikanischen Traums, der sich eher in einen Albtraum verwandelt hat.

Das Rot, das alles sagt

Im Mittelpunkt des Films steht jedoch die Liebe und was sie auslöst. Nicht, dass der Film romantisch wäre, er ist sogar anti-romantisch. Die Liebe ist insofern zentral, als sie der Auslöser des Films ist, als sie zwischen Lester und Carolyn die Rolle des großen Deserteurs einnimmt, als sie sich Jane als Entdeckung anbietet, als sie die Figur der Angela, in die Lester verliebt ist, täuscht und ängstigt.

Lester findet seine Lebensfreude wieder, und zwar endlich wirklich, dank oder wegen seiner Liebe auf den ersten Blick zu Angela. Die Handlung folgt dem Satz von Blaise Pascal: «Die Liebe hat kein Alter, sie ist immer neu geboren». Lester wird durch die Leidenschaft, die ihn überkommt, wiedergeboren. Durch seine Wiedergeburt kehrt er zur Jugend zurück; nicht umsonst hat er sich in einen Teenager in der Blüte seiner Jahre verliebt. Sie ist das perfekte Modell für eine Frau. amerikanische Schönheit: blond, schlank, jung, oberflächlich und vor allem Cheerleader.

Er verliebt sich in sie, als sie tanzt. Ursprünglich war er gekommen, um seine Tochter zu sehen. Aber die Kamera, die intern auf Lesters Blick gerichtet ist, bewegt sich allmählich von seiner Tochter weg und fixiert sich auf Angela. Totale auf die Tänzerinnen. Dann Angela. Wieder Jane für einen Moment. Und wieder Angela. Letzte allgemeine Einstellung. Und Angela. Angela. Angela. Die Kamera pulsiert im Rhythmus von Lesters Herz. Es gibt nur noch Angela. Dann kommt der rote Faden des Films ins Spiel: das Phantasma.

Unter traumähnlichen Zügen zeigt die Sequenz abwechselnd Angela, die allein auf der Tanzfläche ist, und Lester, der allein im Publikum sitzt. Er schwitzt vor Erregung. Die Gesten der Tänzerin werden immer sinnlicher, und als sie gerade dabei ist, ihre hübschen, kleinen, festen Brüste zu enthüllen, erobern Rosenblätter die Einstellung. Das Phantasma ist also der Faden rot des Films, die Liebe, die in Lester schlägt, füllt seine Augen mit Rosenblättern rot, Und aus den Rosenblättern wird Blut fließen, immer. rot, auf einer Wand. Die Farbe Rot spricht für sich selbst. Lester kauft sich während seiner Krise auch sein Traumauto. Die Farbe brauche ich nicht zu nennen. Das Rot der Liebe, das Rot der Wiedergeburt, das Rot des Todes, erzählt Lesters aufregendes letztes Lebensjahr in seinem American Dream zu ihm, mit seinem american beauty.

Schreiben Sie dem Autor: loris.musumeci@leregardlibre.com

Bildnachweis: © Dream Works SKG