Faszinierend «Rebecca»

Wenn Psychose, Die Vögel oder Vertigo Zu den am häufigsten genannten Titeln seiner außergewöhnlichen Filmografie gehören diese Werke; doch bevor er zum «Meister der Spannung» wurde, musste sich Alfred Hitchcock in den Vereinigten Staaten erst einen Namen machen. Sein erster amerikanischer Film trägt die gotischen Einflüsse seiner englischen Heimat in sich und lässt zugleich seine unausweichliche Vorliebe für das schwarz. Eine Hybridproduktion, deren Entstehung mit vielen Schwierigkeiten verbunden war, die ihm jedoch die Türen nach Hollywood öffnen wird, da Rebecca wird 1941 den Oscar für den besten Film erhalten.

Ein Krimi…

Eine hübsche junge Frau (Joan Fontaine), eine Waise mit wenig Durchsetzungskraft, lernt einen älteren Mann (Laurence Olivier) kennen, der reich, verwitwet, wortkarg und autoritär ist. Nach einer schnell abgewickelten Hochzeit beschließt dieser, seine neue, fügsame Ehefrau nach Cornwall mitzunehmen, um sie zur neuen Herrin von Manderley zu machen, einem gigantischen Anwesen, das an ein Spukschloss erinnert. Das Anwesen, das den tobenden Ozean überragt, in dem die verstorbene Mrs. de Winter ertrunken ist, sowie das Hauspersonal sind noch immer stark von ihrer Präsenz geprägt.

Das Rezept wird genauestens befolgt, und alle Zutaten, die den Erfolg der Gothic-Romane zwischen dem 18.^. und XIX^. Jahrhunderte. Man kommt in der Tat nicht umhin, Parallelen zu ziehen mit Jane Eyre oder Sturmhöhe, würdige Erben des Kriminalromans. Denn genau dieses von der Kritik verschmähte, von den Lesern jedoch hochgelobte Genre diente Daphne du Maurier zum Teil als Inspiration für das Buch, auf dem der Film basiert. Zum Teil, weil die Autorin die Kühnheit besitzt, auf ein weiteres umstrittenes literarisches Genre zurückzugreifen: den Kriminalroman.

Tatsächlich ist die geheimnisvolle Rebecca allgegenwärtig. Ihre Initialen sind auf jedem Gegenstand eingraviert, und ihr Name ist in aller Munde. Angesichts der grenzenlosen Bewunderung, die die Verstorbene noch immer hervorruft, versinkt die Neuankömmlingin, die bereits von ihrem Ehemann vernachlässigt wird, in Einsamkeit. Bedrückt von der Kälte der strengen Haushälterin Mrs. Danvers (Judith Anderson) bedrückt, die ihr einen Hass entgegenbringt, der der Leidenschaft entspricht, die sie einst für Rebecca empfand, erfährt die Frau, die nicht einmal einen Vornamen hat, schließlich aus dem Mund ihres misstrauischen Ehemanns, dass er der Mörder ist.

Rebecca, eine verführerische und provokante Frau, hat zahlreiche Geheimnisse hinterlassen und einen Mann, der von der schrecklichen Tat, die er begangen hat, besessen und gequält ist. Aber ist er wirklich schuldig? Mrs. Danvers, Freundin, Vertraute und vielleicht sogar Geliebte – weiß sie mehr, als sie preisgibt? Und was ist mit Frank, dem Verwalter, der nur Augen für sie hat? Und Favell, der Cousin, der Maxim de Winters Abwesenheit nutzt, um sich heimlich Zugang zu Manderley zu verschaffen – hat er etwas zu verbergen? Genau das soll die Untersuchung ans Licht bringen.

…zum Film Noir

In Hollywood anzukommen, das sich damals mitten in seinem goldenen Zeitalter befand, mit dem verrückten Vorhaben, einen englischen Roman, der halb Gothic, halb Krimi ist, zu verfilmen, war eine echte Herausforderung. Eine Herausforderung, die Hitchcock jedoch trotz seiner turbulenten Zusammenarbeit mit dem Produzenten David O. Selznick mit Bravour meistern sollte. Zwar schrieb Selznick dem Regisseur vor, sich strikt an die Handlung des Romans zu halten – mit Ausnahme der Pointe –, doch Hitchcock wusste, wie er diese strenge Regel umgehen konnte, um seine ganz eigene Vision und Ästhetik durchzusetzen. Denn man muss sagen, Rebecca ist ein Film, der ganz und gar von der meisterhaften Handschrift des Meisters geprägt ist.

Eröffnung mit einer Off-Stimme, pessimistischer Tonfall, Rückblende, düstere Atmosphäre, Wechsel zwischen kurzen und langen Szenen, Kontrast zwischen der skandalträchtigen Brünetten und der sanften Blondine, nicht zu vergessen ein paar Prisen Zynismus und Ironie. Insbesondere durch seine Fähigkeit, mithilfe von Musik oder Kamera ausgedehnte Schattenzonen zu schaffen und so die Spannung aufrechtzuerhalten, befreit sich der Regisseur auf subtile Weise aus dem Korsett, das ihm die Hollywood-Industrie auferlegt. Doch Hitchcocks Genialität zeigt sich vor allem in seiner Bildgestaltung, die vom deutschen Expressionismus inspiriert ist.

Die Hell-Dunkel-Beleuchtung – mal in Totale, mal in Nahaufnahme – hebt die Gesichter hervor und verstärkt die Emotionen der Darsteller. Das Spiel mit den Kontrasten lässt die Silhouetten neu entstehen und bringt gleichzeitig die Kulissen zur Geltung, wodurch erhabene Bilder entstehen. Manderley, das stolz an seinen steilen Klippen thront, wird so zu einer eigenständigen, furchteinflößenden Figur. Ein idealer Schauplatz, um uns in die psychologischen Verwicklungen der Figuren eintauchen zu lassen – ein Gebiet, auf dem sich Hitchcock später noch ausgeprägter als Spezialist profilieren wird.

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