Ich beschuldige Polanski, einen durchschnittlichen Film herausgebracht zu haben

Les mercredidis du cinéma - Jonas Follonier

Ich klage an, der neue Film von Roman Polanski, ist gerade in die Kinos gekommen. Er erzählt von der Verurteilung des französischen Soldaten und Juden Alfred Dreyfus (Louis Garrel) und der Aufdeckung seiner Unschuld durch den zum Oberstleutnant beförderten Kommandanten Picquart (Jean Dujardin). Verfolgt von Kontroversen um Taten, die er vierzig Jahre zuvor begangen haben soll, sowie von neuen Anschuldigungen, liefert Polanski ein Werk ab, das, gelinde gesagt, durchschnittlich ist. Und das ist das Einzige, was uns hier interessieren wird.

Fassen wir die Fakten noch einmal zusammen. Ende des 19. Jahrhunderts^. Im 19. Jahrhundert erschütterte in Frankreich ein regelrechter politisch-juristischer Sturm das Land und ganz Europa vor dem Hintergrund wachsenden Antisemitismus und ideologischer Spannungen. Hauptmann Alfred Dreyfus, elsässischer Herkunft und jüdischen Glaubens, wird vom französischen Staat wegen Hochverrats an der Armee verurteilt. Er wird ins Straflager nach Guyana geschickt. In Wirklichkeit handelt es sich um einen großen Justizirrtum: Der Offizier ist unschuldig, und die für seine Anklage angeführten Beweise, die auf der Handschrift eines Manuskripts beruhen, sind gefälscht. Der Antisemitismus des Generalstabs wird ans Tageslicht gebracht.

Die ’Dreyfus-Affäre« im eigentlichen Sinne, die unter diesem Namen in die Geschichte eingegangen ist, ist mittlerweile berühmt. Am 13. Januar 1898 veröffentlichte Émile Zola in der Zeitung Die Morgenröte seinen Text «J’accuse…!», einen Brief an den Präsidenten der Republik Félix Faure, in dem der berühmte Schriftsteller den Justizskandal anprangert und bekräftigt, dass Alfred Dreyfus unschuldig ist. Zola wurde daraufhin vom Staat wegen Verleumdung zur Höchststrafe verurteilt. Die mediale Berichterstattung über diesen Prozess voller Wendungen führte zu einer Spaltung der öffentlichen Meinung eines ganzen Landes in Dreyfus-Anhänger und Dreyfus-Gegner.

Ein Investigativfilm, aber schwach

Das Besondere an Roman Polanskis Drehbuch, das auf diesem Fall basiert, ist, dass es Kommandant Picquart in den Mittelpunkt rückt: seine Ernennung zum Leiter des Nachrichtendienstes, seine immer stärker werdenden Zweifel an der Schuld Dreyfus’ und seinen mühsamen Weg, dessen Unschuld zu beweisen. Marie-Georges Picquart kämpfte gegen sein eigenes Lager, nämlich gegen die Institutionen der französischen Armee und des Staates. Sein Wahrheitsdrang, der einem Ermittler würdig ist, ist an sich schon ein großartiges Filmthema und versetzt den Film in die Tradition des Krimis. Mit allem, was dazu an Spannung und Nüchternheit gehört.

Aber sogar Dieses zentrale Element, das dem Film seine Stärke verleihen sollte, ist nicht ganz gelungen – davon zeugt die verfehlte Darstellung von Jean Dujardin, einem Schauspieler, der außerhalb von Komödien selten überzeugt und der glaubt, Ernsthaftigkeit ergebe sich aus gerunzelter Stirn und steifen Gliedern, ohne pathos. Wie lächerlich, der Arme. Fast schon ebenso wie in Der Daim. Dennoch fällt es schwer, ihm das übel zu nehmen, da der gesamte Film mit einer Laufzeit von 2 Stunden und 12 Minuten – der übrigens viel zu lang ist – unter einer unnötigen Langsamkeit leidet und auf einer karikaturhaften Darstellung des ausgehenden 19. Jahrhunderts basiert^. Jahrhundert, geprägt von Schnurrbärten, Monokeln und harten Kerlen.

Was den Rest des Films angeht – das muss man sich klar machen –, lässt er sich in wenigen Worten zusammenfassen: absolute Leere. Ein völliger Mangel an Aussagen. Es fällt daher schwer, sich den eingefleischten Polanski-Fans anzuschließen und sein Genie zu preisen, als ob der französisch-polnische Filmemacher, der zudem Jude ist, vor mangelnder Exzellenz gefeit wäre. Doch um das sagen zu können, muss man sich seine Filme ja erst einmal ansehen und sich somit gegen den Boykott der schreienden Meute aus Bevölkerung und Medien wehren, die auf den Mann spuckt und dabei grundlegende Prinzipien wie die Unschuldsvermutung, die Beweislast oder das Recht auf Verteidigung ignoriert.

Das ist also die Sache – nicht die Dreyfus-Affäre, sondern meine Sache, und die, die uns allen am Herzen liegen sollte: dass es uns gestattet sein möge, hinzugehen und nachzusehen Ich klage an gerade um zu zeigen, dass es sich um einen mittelmäßigen und langweiligen Spielfilm handelt. Es sei uns gestattet, nicht mit den Wölfen der Verleumdung und der Rufmordkampagne gegen einen Menschen mitzuschreien, aber es sei uns auch gestattet, nicht in die andere Falle der selbstgerechten Meinung zu tappen, die verlangt, dass Polanski jedes Mal ein außergewöhnliches Kino abliefert. Ich bewundere den Künstler Polanski, ich kenne den Menschen nicht, ich verabscheue die Meute und vor allem versuche ich, jedes Werk für sich zu beurteilen, wie es ist – bescheiden und ehrlich.

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