«Empire of Light»: Die Kunst der Desillusionierung

Eingeklemmt zwischen der Maßlosigkeit von Babylonund dem Porträt von Steven Spielberg durch The Fabelmans, Empire of Light wird wohl kaum die Massen anziehen. Aber seien Sie versichert, dass Sie auf Sam Mendes' neues Projekt verzichten können, wenn Sie seine großen Brüder sehen.

1980, das Empire Cinema thront stolz an der Küste des kürzlich Thatcher-geprägten Englands. Hilary (Olivia Colman) ist für den Eintritt und die Süßigkeiten zuständig und versucht, das Gleichgewicht zwischen ihren distanzierten Kollegen, ihrem Direktor (Colin Firth), der immer mehr sexuelle Forderungen stellt, und ihrer schweren Depression, unter der sie jeden Tag leidet, zu halten. Dieser Alltag wird durch die Ankunft eines neuen Angestellten, des jungen Stephen (Micheal Ward), erschüttert.

Cinema Inferno

Nach dem Triumph von 1917 und zwei James Bond, Sam Mendes kehrt zu dem Kino zurück, mit dem er seine ersten Erfolge feierte: dem Alltagsdrama, oder besser gesagt, dem Alltag als Drama. In diesem Film geht es um eine Frau in ihren Fünfzigern, die an Depressionen leidet. Die Leistung von Olivia Colman ist die Stärke des Films. Von den ersten Minuten an gelingt es der Figur, uns zu signalisieren, dass für sie der Alltag nicht die x-te Darstellung eines banalen und trostlosen Lebens ist, für das man eine Erneuerung erwartet, sondern eine Herausforderung, bei der es darum geht, nicht an der Depression zu zerbrechen, um nicht erneut in eine Anstalt eingewiesen zu werden. Der Kinosaal mit den breiten roten Vorhängen, seine in warmes Licht getauchten Flure, die Umkleidekabine, in der man es sich erlauben kann, unter Kollegen zu lachen - all dieser Raum, der normalerweise von einer Vorstellung von Träumen und Verlassenheit bewohnt wird, ist für Hilary ein Albtraum.

Es ist nicht verwunderlich, dass die Kamera von Sam Mendes jeden Raum, den er ins Bild bringt, sublimiert. Der Filmvorführer, der von Toby Jones gespielt wird, erinnert uns daran, dass das Kino die Kunst der Illusion ist. So wird der ganze Firnis des Kinos, der großen Partys, die dort veranstaltet werden, und der schönen Reden der gezeigten Filme durch Hilarys Depression kontrastiert, die alles infiziert. Dann werden wir durch die dunklen Bereiche des Gebäudes geführt. Es sind alte, verlassene Räume, die in Taubenschläge verwandelt wurden, in denen unsere Heldin neue Kraft schöpft. In diesen schlichten, aber wunderschönen Kulissen findet unsere Protagonistin für eine Weile Zuflucht. Sam Mendes weiß, wie er jeden Raum sublimieren kann, genauso wie er weiß, wie er sie mit dem Zustand der Figur in Einklang bringen kann. Schnell schwingen der Zustand des Raumes und der falsche Lack mit den Anfängen der Thatcher-Ära mit. Das Drama ist national und intim.

Eine wunderbare Flachheit

Leider ist die ganze Schönheit und Energie von’Empire of Light werden in Stephen, gespielt von Micheal Ward, hineingezogen. Seine Figur ist leer, er verkörpert sich nur durch seine Hautfarbe. Man fragt sich, welche Beziehung er zu Hilary aufbaut, und die Antworten, die der Film uns gibt, sind immer enttäuschend. Diese Figur, ohne Relief, ohne Schattenseiten, füllt sich nur mit dem Symbol: schwarz zu sein in einem England, in dem Thatcher gerade an die Macht gekommen ist.

Von da an scheint das Tempo des Films zu kippen. Das zeigt sich in der Abfolge demonstrativer Szenen, die manchmal peinlich wirken, wenn sie ausschließlich dazu dienen, uns zu zeigen, wie freundlich und geduldig der junge Stephen ist. Die Entscheidung, dieser Figur so viel Bedeutung beizumessen, ist umso seltsamer, als sie diejenigen in den Schatten stellt, die dem Werk eine echte Dynamik hätten verleihen können. Wir denken dabei an den Direktor und seine zwiespältige Beziehung zu seiner Angestellten: Ist er sich ihrer Schmerzen bewusst? Nutzt er sie aus? Vor allem die Szenen mit Toby Jones zeigen das volle Potenzial des Films. Wer wäre besser geeignet als der Filmvorführer, um die ganze Thematik der Illusion und der Hintergründe zu behandeln? Warum sollte man sich nicht mehr mit dem Übergang des Landes in die Thatcher-Ära beschäftigen, über den das Kino viel zu erzählen hätte?

Der immer wiederkehrende Vorwurf an 1917 einer Form, die sich über einen Inhalt und eine Erzählung hinwegsetzt, war falsch. Diese falsche Plansequenz schaffte es, vier Jahre eines mörderischen Krieges mit einer selten erreichten Effizienz zu erzählen. Hier ist derselbe Vorwurf begründet. Das großartige Bild und die Korridore des Empire Cinema werden Sie noch lange verfolgen. Die Depression wird Sie an Hilarys Wohnung erinnern, die in ein Halbdunkel getaucht ist, das Sie das Drama, das sich abspielt, vergessen lässt. Aber wird nach den Bildern und dem Gesicht, das man der Depression geben kann, überhaupt noch etwas übrig bleiben? Atemlos, Empire of Light erschöpft sich sehr schnell und erstickt schließlich unter seinen Lackschichten.

Schreiben Sie dem Autor: jordi.gabioud@leregardlibre.com

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