«Beau is Afraid»: Ein Nebel der Angst

Speerspitze der’elevated horror (kunstvolleres Horrorkino) seit seinen hervorragenden Erblich (2018) und Midsommar (2019), Ari Aster präsentiert Beau is Afraid, zwischen Horrormärchen und schwarzer Komödie. Aber hält der Film, was er in den 2 Stunden und 59 Minuten verspricht?

Beau (Joaquin Phoenix) ist ein Mann mittleren Alters, der von allem, was ihn umgibt, schrecklich verunsichert ist. Er muss zu einem Geburtstag zu seiner Mutter ans andere Ende des Landes reisen. Doch eine Abfolge von Ereignissen, von denen eines absurder ist als das andere, führt ihn auf eine Reise der Selbstfindung auf den Spuren seiner Herkunft.

Ein Film, den man unmöglich zusammenfassen kann

Wenn diese Zusammenfassung vage wirkt, dann deshalb, weil der Film selbst vage ist. Fast unbeschreiblich, Beau is Afraid ist ein Erlebnis, das fast mehr auf die Sinne als auf die Erzählung ausgerichtet ist und in dem Ari Aster alles inszeniert, was dem ängstlichen Helden durch den Kopf geht. So werden Passanten zu einer Quelle der Gewalt, Medikamente werden nur noch durch ihre potenzielle Gefährlichkeit definiert, die Nachbarn sind feindselig und Beau steht kurz vor dem Tod.

Letzterer hat zudem zahlreiche Beziehungsprobleme mit seiner Mutter, die ihn unterdrückt. Selfmade-Frau. Der Zusammenhang zwischen einer schwierigen Kindheit und ständiger Unruhe ist leicht zu erkennen, doch die Umsetzung dieser Idee in Bilder hätte leicht daneben gehen können. Da Ari Aster jedoch ein hervorragender Regisseur ist – was er einmal mehr durch sein Gespür für Bild und Bildausschnitt unter Beweis stellt –, verläuft die gesamte Handlung flüssig. Dennoch trägt das Fehlen eines konkreten Kontextes oder einer Erklärung für die unglücklichen Ereignisse, die Beau durchlebt, nicht dazu bei, dass die Zuschauer in diese Geschichte eintauchen können.

Auch wenn sich die Handlung sehr gut entwickelt, das Publikum sichtlich Freude daran hat, Beaus Traumata zu verfolgen, und die Bildsprache einfallsreich ist, kann sich der Film doch schon früh in seinem vielleicht zu komplizierten Konzept verlieren. Ähnlich wie jene umfangreichen Romane, die mal als genial, mal als verworren bezeichnet werden, Beau is Afraid ist kein Film, der für jeden zugänglich ist. Eine Weiterentwicklung mehrerer Kurzfilme aus der Jugendzeit des Regisseurs (insbesondere Schön im Jahr 2011 und Munchausen (2013) – dieser neue Film beleuchtet die inneren Konflikte des Menschen mit Humor und Grusel, ohne dabei in vulgäre Bildsprache zu verfallen. Dennoch ist er nicht frei von Mängeln.

Eine sehr erfolgreiche erste Stunde

Die erste Stunde widmet sich im Großen und Ganzen dem, was oben beschrieben wurde: Ein Mann, der von einer besitzergreifenden Mutter in Angst versetzt wird, sieht, wie sich die Welt gegen ihn wendet. Diese erste Stunde ist, das muss man zugeben, ziemlich meisterhaft. Die Kameraführung ist einfallsreich, Joaquin Phoenix ist hervorragend, die Handlung entfaltet sich flüssig. Allerdings bekommt man allmählich das Gefühl, dass der Film nicht viel über sein Konzept hinausgehen wird – und vor allem, dass noch zwei Stunden Spielzeit vor uns liegen.

Dort begegnet Beau einer Wandertheatertruppe, einem seltsamen Paar, einer Jugendliebe usw. Das Ganze ohne wirklichen erzählerischen Zusammenhang, abgesehen von der Reise in das eigene Innere. In diesem Moment Beau is Afraid verliert den Faden. Der Film ist dann nichts weiter mehr als eine Aneinanderreihung absurder Momente, die den Protagonisten in unwahrscheinliche Abenteuer verwickeln, die nicht alle sinnvoll sind und vor allem zu lang geraten, bevor er dann mit einem abrupten Ende endet.

Zwei sehr anstrengende Stunden

Denn genau darin liegt das Problem von Beau is Afraid: Es handelt sich wahrscheinlich um den einfallsreichsten und am besten inszenierten Film seit langer Zeit, aber es ist auch derjenige, der sein Konzept durch Übertreibung am meisten zunichte macht. Jede unternommene Handlung wird, wie man recht schnell begreift, letztendlich durch ein absurdes Element oder eine von Beau ausgelöste Angst vereitelt. So ist der Film letztlich nichts weiter als ein vage komisches und vor allem nebulöses Herumirren. Da die Perspektive auf Beaus Empfindungen ausgerichtet ist, wird alles zur Metapher, und nichts hat mehr narrative Bedeutung. Vor allem geschieht dies in einem langsamen Tempo, das das genaue Gegenteil des ersten Drittels darstellt, was beim Zuschauer nur die Sehnsucht nach einem Mittellangfilm weckt, der fabelhaft hätte sein können.

Der Film ist dennoch sehenswert für alle, die leidenschaftlich gerne überall nach Symbolen suchen, den unterschwelligen Humor schätzen und das Schauspiel von Joaquin Phoenix genießen. Und diese erste Stunde, die es sonst nirgendwo zu sehen gibt.

Schreiben Sie dem Autor: mathieu.vuillerme@leregardlibre.com

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