Félix-Antoine Savard und die Seele Kanadas

Le Regard Libre Nr. 28 - Louis-Joseph Gagnon

Nur wenige von uns Franko- und Englisch-Kanadiern kennen unsere Schriftsteller, die mit ihren Schriften die Seele ihrer Heimat für ihre Landsleute übersetzten. Félix-Antoine Savard, Priester, Schriftsteller, Dichter und Folklorist des 20. Jahrhunderts und gebürtiger Québecer, ist einer von ihnen. Warum also, wenn ich behaupte, dass nur wenige in Kanada nicht einmal den Namen dieses Autors kennen, abgesehen von den wenigen Studenten des nach ihm benannten Pavillons an der Université Laval in Québec City, warum veröffentlichen Sie dann einen Artikel in einer Schweizer Zeitung?

Der Grund dafür ist ganz einfach: Sein Name verdient es, außerhalb der Neuen Welt verbreitet zu werden. Möchten Sie als Europäer nicht auch die Frucht einer Ihrer Wurzeln kosten? Zumal Savard (Prälat, nicht Bischof) 1938 von der Académie française für sein berühmtes Buch Menaud, Meisterdraveur. Und jeder wird in der Schweizer Erde einen Ort erkennen, der die Entfaltung von Ideen und künstlerischem Leben aller Art - ob glorreich oder nicht - in hohem Maße begünstigt. Dada oder Lenin können dies bezeugen.

Félix-Antoine Savard. Geburt: 31. August 1896, Québec City. Tod: 24. August 1982, Québec City. Überraschenderweise lebte er praktisch nie in der Stadt, in der er geboren wurde und starb. Ein Mann der Wälder. Seine Eltern zogen bald in das weiter nördlich gelegene Waldgebiet Saguenay. Zwei Charaktere prägten vor allem das Werk von Bischof Savard: Zum einen sein Vater, ein passionierter Jäger und Fischer, der ihm eine unermessliche Liebe zur Natur vermittelte; zum anderen seine Mutter, die stets auf seiner Bildung bestand und ihn so für den Umgang mit den Großen der Literatur befähigte, die ihn sein ganzes Leben lang prägten (Vergil, Claudel, Chateaubriand und Mistral, um nur die wichtigsten zu nennen). Bischof Savard erhielt eine klassische Ausbildung bei den Maristen und wurde 1922 zum Priester geweiht. Da er ein ziemlich rebellisches Temperament hatte und sich nach mehr Freiheit gegenüber seinen Vorgesetzten sehnte, wurde sein Traum 1927 Wirklichkeit, als er zum Vikar in der Grafschaft Charlevoix ernannt wurde. Diese wichtige Veränderung im Leben des jungen Priesters bleibt ein bedeutender Wendepunkt, der den vollen Zugang zu seinem Werk ermöglicht. Durch seine verschiedenen Reisen als Priester und Kolonisator der Regionen Québecs lernte er die Lebensrealitäten der damaligen Bewohner kennen, vor allem der Wald- und Landbewohner, ein Thema, das er ausgiebig ausschlachten sollte.

Vom Priestertum zum Lehren

Als Félix-Antoine Savard zu veröffentlichen begann, gab er nach und nach seine Aufgaben als Priester in der Region auf und übernahm die Aufgaben eines Lehrers - das zweite wichtige Ereignis in seinem Leben als Schriftsteller. Von 1950 bis 1957 bekleidete er das Amt des Dekans der Philosophischen Fakultät der Universität Laval. Sein jugendlicher Stil, der von Überschwang, Romantik und Ungeschicklichkeit geprägt war, entwickelte sich allmählich zu einem relativ klassischen Stil, der sich immer mehr an den Themen orientierte, die ihm am Herzen lagen. Manche sehen darin eine Degeneration des Autors, eine Entfremdung von seiner ursprünglichen, unberührten und reinen Feder. Ich persönlich sehe darin eher eine persönliche Entwicklung.

Schreiben als Selbsterfahrungslernen

In seinen späteren Schriften wissen wir das Talent von Bischof Savard besser zu schätzen. Denn eine Tatsache scheint mir sicher: Félix-Antoine Savard schreibt sich selbst. Er entdeckt sich selbst und lernt sich beim Schreiben kennen, was die sechs zu seinen Lebzeiten erschienenen Neuauflagen von Menaud, Meisterdraveur, Das Buch wurde über einen Zeitraum von dreißig Jahren aus dem Kern dieses kleinen, einfachen und doch überraschend berührenden Buches herausgeschnitten. Er hörte nie auf zu veröffentlichen, probierte verschiedene Stile aus, vom rustikalen Landroman über Haikai bis hin zum Theater, und sammelte verschiedene Preise und Auszeichnungen.

Die Seele Kanadas

Ich erwähnte bereits, dass Félix-Antoine Savard einer derjenigen ist, mit denen man die Seele des Landes Kanada berühren kann. Das macht seinen großen Wert aus. Wenn es uns gelingt, einen Schriftsteller in die Hände zu bekommen, der uns zu unseren Wurzeln zurückbringt, zu dem Land, aus dem wir kommen und das wir allzu oft in Vergessenheit geraten lassen, wenn uns ein solcher Schriftsteller vor die Augen tritt, entdecken wir uns selbst neu. Bischof Savard nutzt diese ständige Spannung zwischen Ackerland und Waldland, zwischen diesem Wunsch nach Niederlassung und dem Wunsch nach Abenteuer, der Kanada so sehr prägte. Er sieht in diesen Abenteurern von einst unsere griechischen Helden von heute. Bei seiner Lektüre gehen wir durch die Natur, durch die Jahreszeiten, die auf außergewöhnlich poetische Weise beschrieben werden: «Das Wasser: ‘‘Ich verwandelte mich in Schnee, um mit dem Wind zu tanzen.’’» (An den Rändern der Stille)

Félix-Antoine Savard enthüllt uns die Freuden des Joual de chez nous, dieser bildhaften Sprache, die nicht durch die in ihr enthaltenen Konzepte, sondern durch die Vorstellungen, die sie hervorruft, bedeutungsvoll ist. So wird jemand, der jongliert, nicht sehr gingolant (anders gesagt: eine Person, die denkt, die jongliert mit seinen Gedanken wird nicht sehr töricht sein). Wir erleben also eine Vereinigung zwischen diesem männlichen Holzfäller und diesem bildhaften poetischen Geist. Dieses Paradoxon drückt zum Teil die Seele Kanadas aus, ein Land, das von einfachen Menschen gegründet wurde, die voller Mut, Frömmigkeit und Abenteuerlust sind.

Sicherlich ist Bischof Savard kein literarisches Genie, wie es seine Lehrer Vergil, Claudel oder Chateaubriand waren. Das macht ihn umso charmanter, weil er näher an dem ist, wovon er Zeugnis ablegen wollte, nämlich an dem Land und seinen Bewohnern, die ihn so sehr berührt haben. Dieser manchmal etwas unbeholfene Stil macht es jedem französischsprachigen Kanadier leicht, sich mit seinem Werk anzufreunden. Am besten gelingt es ihm durch seine leichten Ungeschicklichkeiten, bei den Menschen seiner Nation einen Teil unserer Seele anzuregen, der an unsere Einfachheit erinnert.

Louis-Joseph Gagnon, unser Gast des Monats, ist der erste Kanadier, der für die Zeitschrift Le Regard Libre. Er studierte bis vor kurzem Philosophie und Theologie an der Laval-Universität in Quebec und steht nun kurz davor, das Institut für theologische Ausbildung in Montreal zu besuchen.

Fotocredit: © bilan.usherbrooke.ca