Die Ballade von Jim Harrison

Le Regard Libre Nr. 27 - Léa Farine

«Meistens beunruhigt mich nichts Besonderes, zumindest nichts, was nicht sofort korrigierbar wäre, nichts als das Bedürfnis, für ein oder zwei Tage einen Schritt zur Seite zu machen, weg von meinem Leben, und in einem unbekannten Land zu wandern. Kurz nach Sonnenaufgang, ausgerüstet mit einer Karte der Region, wandere ich durch einsame Felder, Schluchten und Wälder, aber am liebsten in der Nähe eines Baches oder Flusses, denn seit meiner Kindheit liebe ich ihr Rauschen. Das lebendige Wasser ist für immer in der Jetztzeit, ein Zustand, den wir ziemlich schmerzhaft vermeiden.» (Jim Harrison, In Marge)

Die Gegenwart - das ist vielleicht das, was das Werk von Jim Harrison am besten charakterisiert. Der amerikanische Schriftsteller und Dichter, der 1937 in Michigan geboren wurde und 2016 starb, verwendet die Sprache wie ein rohes, fast physisches Material, das die Menschen sehen und fühlen lässt, ohne jemals in eine allzu künstliche Ästhetisierung zu verfallen.

Sein Kollege Yann Queffelec schreibt in Der Neue Beobachter 1981: «Der Stil ist allein schon ein Meisterwerk, eine Lektion für französische Autoren, die es besser verstehen, die Fliegen der Interpunktion zu vertilgen und Argumente zu heiligen, als eine dringende Inspiration zu liefern.» Ob der Autor die weiten Ebenen und Wälder Amerikas, seine einsamen Jagdausflüge, die von ihm geliebten großen Trinkgelage oder das Leben und die Träume seiner Figuren beschreibt, immer ist es fleischig, blutig, geräuschvoll und geruchsintensiv - es lebt.

Jim Harrison gilt als einer der berühmtesten zeitgenössischen Vertreter des amerikanischen Genres «nature writing», das seine genetische Grundlage im Transzendentalismus von Henry David Thoreau findet. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die betreffende Strömung Ökosysteme aus philosophischer oder literarischer Perspektive als Teil der menschlichen Erfahrungen betrachtet. Der Mensch ist nicht allein Mensch - er ist es immer in und mit der Natur. Wenn die großen Romane von Jim Harrison wie Wolf oder Dalva, die Sammlung von Kurzgeschichten Herbstlegenden, Harrisons Bücher, autobiografische Erzählungen und Gedichte zeichnen sich durch ihre humanistische Komponente aus, d. h. durch einen Humanismus, der von der Natur enthüllt wird und sie enthüllt. Der Mensch bei Jim Harrison isst, trinkt, liebt, streift mit seinen Hunden oder Pferden durch die Wälder, während er sich selbst und seine Herkunft hinterfragt. Der Autor ist ein intellektueller, hochgebildeter und leidenschaftlicher Liebhaber gesunder, irdischer Nahrungsmittel.

Ein gutes Beispiel für diese von romantischer Nostalgie und allzu normativen Erwägungen befreite Idee der Rückkehr zur Natur ist die Rolle, die den amerikanischen Ureinwohnern in dem Werk eingeräumt wird. Jim Harrison schreibt in In Marge :

«William Blake: «Woher wissen wir, dass jeder Vogel, der die Luft durchschneidet, eine riesige Welt voller Köstlichkeiten ist, die unseren fünf Sinnen verschlossen bleibt?»

Ob Sie nun E. O Wilson oder Jean-Henri Fabre lesen, Sie werden von den unzähligen Köstlichkeiten der kleinsten Kreaturen angezogen. Ich dachte dann, dass die amerikanischen Ureinwohner die Aufmerksamkeit ihres ganzen Lebens der natürlichen Welt widmeten, um zu überleben. Die Tatsache, dass sie dazu nicht mehr verpflichtet sind, wirft eine Reihe enormer Fragen auf. Von dem Dichter Wallace Steven stammt die verstörende Aussage: «Wir waren einst alle Indianer». (DNA-Analysen belegen, dass wir vor noch längerer Zeit alle schwarz waren). Das scheint technisch gesehen wahr zu sein, und ich habe daraus die unbequeme Schlussfolgerung gezogen, dass ich mich aufgrund meiner Vertrautheit mit der natürlichen Welt stark mit denjenigen identifiziert habe, die bis vor kurzem ihre Existenz auf eine solche Vertrautheit gegründet hatten. Außerdem wusste ich seit langem, dass meine intensivsten Freuden mit Aktivitäten wie Jagen, Fischen und dem Studium der Wildnis verbunden waren - allesamt Aktivitäten, die mit denen eines beliebigen Zweibeiners des Pleistozäns identisch waren. Die Hauptunterschiede zwischen den amerikanischen Ureinwohnern und mir bestanden darin, dass mein Volk nie deren grausames Schicksal erlitten hatte. Mein Volk war zwischen 1500 und 1900 nie von etwa zehn Millionen auf etwa dreihunderttausend Mitglieder geschrumpft.»

Wir werden nie wieder zu Jägern und Sammlern werden. Aber was Jim Harrison uns spüren lässt, ist, dass die Verbindung des Menschen mit der Natur, mehr noch als lebenswichtig, atavistisch ist. Es ist eine Sache der Vollständigkeit. Ganz und vollkommen menschlich ist nur derjenige, der sich sowohl als geistiges und rationales Wesen als auch als Teil eines natürlichen Systems erkennt, dem er sein Überleben und sogar sein Glück verdankt :

«Um dich daran zu erinnern, dass du lebst, besuche den Friedhof deines Vaters, mittags nach dem Sex, noch ganz umhüllt vom Geruch eines Säugetiers, das du gezwungenermaßen hegen und pflegen musst. Unter jedem Grabstein befindet sich die unvermeidliche Überraschung von jemandem, der unerwartete Tod eines biologischen Körpers, der so hart gekämpft hat, so sehr, wie er musste.

Jetzt auf dem Weg nach Hause, ohne zurückzublicken: Genug ist genug. Kaufe den besten Wein, den du dir leisten kannst, und ein Dutzend Schrubber. Nimm ein paar Schlucke Wein, wirf die Möbel aus dem Fenster und fange an zu fegen. Kehre die Wände, bis sie nackt von ihrer Farbe sind, und fege zu deinen Füßen, bis der Boden verschwindet. Trinke den Wein aus, in diesem luftigen Raum, kehre am Abend zum Friedhof zurück und tanze durch die Grabsteine einen langsamen Tanz deines Namens, der nur für die Vögel sichtbar ist.» («Broom», Gedicht, meine Übersetzung).

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