Midterms, Donald Trump und das Ende des Imperiums

Le Regard Libre Nr. 45 - Diego Taboada

Die Zwischenwahlen in den USA haben die Kluft zwischen zwei Amerikas deutlich gemacht. Allgemeiner betrachtet entspricht die Situation in den USA vielleicht auch der moralischen Erosion eines Imperiums, das stetig an Einfluss verliert.

Nach langen und intensiven Wochen des Wahlkampfes in den USA haben die Wahlurnen gesprochen. Die Demokraten haben die 2010 verlorene Kontrolle über das Repräsentantenhaus (Unterhaus) zurückgewonnen, der Senat bleibt jedoch in den Händen der Republikaner. Diesmal gab es kaum Überraschungen, ganz im Gegensatz zu dem Schock, den die Wahl von Donald Trump zwei Jahre zuvor ausgelöst hatte. Demokraten und Progressive aller Couleur freuten sich über ihren «Sieg», der es ihnen ihrer Meinung nach endlich ermöglichen wird, einem Präsidenten Steine in den Weg zu legen, der bis dahin keine wirkliche institutionelle Opposition hatte. Die Frage, ob eine Untersuchung gegen Trump und seine Beziehungen zu Russland eingeleitet werden soll, ist nun endlich möglich. Die Medien werden sich vor allem auf die Wahl vieler Frauen konzentrieren, die häufig ethnischen Minderheiten angehören, wie Indianer, Muslime oder Homosexuelle.

Eine beunruhigende Polarisierung

Ist diese Situation für Trumps Gegner wirklich so positiv? Kann man darin eine massive Ablehnung eines Amerikas sehen, das zu kämpfen hat und der Aggressivität und der Polemik seines Präsidenten überdrüssig ist? Ganz im Gegenteil. Zwar haben die Republikaner das «Repräsentantenhaus» verloren, doch die Demokraten hatten auf eine Anti-Trump-«Welle» gesetzt, die ausgeblieben ist. Die Partei des Präsidenten hat zwar einen Rückschlag erlitten, doch das ist bei solchen Wahlen üblich: Seit 1934 haben nur die Republikaner unter George Bush bei den Zwischenwahlen 2002, ein Jahr nach den Anschlägen vom 11. September, keine Verluste hinnehmen müssen. Es handelt sich also um ein Ergebnis, das die Amtszeit von Donald Trump eher «normalisiert», als dass es eine massive Ablehnung seiner Politik signalisiert. 

Zudem könnten der Einzug von Demokraten aus dem linken Flügel der Partei und die Ablösung einiger gemäßigter republikanischer Abgeordneter durch überzeugte Trump-Anhänger zu Problemen bei der Verabschiedung von Gesetzen führen, da es unmöglich sein wird, Kompromisse zu finden. Für einen Präsidenten, der sich gerne als Opfer fast aller darstellt, wäre jede Blockade durch das Repräsentantenhaus ein perfekter Vorwand, den er im Falle eines Rückschlags vorbringen könnte. Mit Blick auf die Präsidentschaftswahlen 2020 ist diese Situation für Donald Trump sogar besonders günstig.

Bislang hat sich der Präsident immer wieder die wirtschaftlichen Erfolge der Vereinigten Staaten als Verdienst angerechnet – eine Arbeitslosenquote nahe der Vollbeschäftigung und ein besonders starkes Wachstum. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die von seiner Regierung ergriffenen Maßnahmen – massive Steuersenkungen sowie ein Anstieg der Staatsverschuldung und des Haushaltsdefizits – langfristig wirksam sein werden, zumal sich am Horizont das Gespenst steigender Zinssätze abzeichnet. Im Falle einer Konjunkturabschwächung ist zu erwarten, dass Trump seinen demokratischen Gegnern die Schuld zuschieben wird, die sich nur schwer dagegen wehren könnten. 

Umso schwieriger wird es für die Demokraten sein, sich hinter einem führer. Obamas allgegenwärtige Präsenz während des Wahlkampfs hat gezeigt, dass niemand bei den Demokraten in der Lage war, die Führung der Partei zu übernehmen. Und obwohl einige junge Kräfte aus der Masse herauszustechen scheinen, wie der Texaner O’Rourke oder die junge Ocasio-Cortez in New York, wird es mehr erfordern, als sich als «Sozialist» zu bekennen, um das Weiße Haus zu erobern.

Die Illusion vom amerikanischen Traum bestätigt sich

Noch beunruhigender ist jedoch, dass es sich tatsächlich um ein gespaltenes Land handelt, was auf einen Niedergang hindeutet, der bereits vor einiger Zeit eingesetzt hat. Diese politische Polarisierung offenbart vor allem ein tieferes Unbehagen, das an den Vereinigten Staaten nagt. Eine Kluft zwischen einerseits dem weißen, männlichen Amerika, das wirtschaftlich betroffen ist und sich nach vergangenen Zeiten sehnt, in denen es dominierend war. Der Groll dieser neuen «Zurückgelassenen» sowie ihr Gefühl der Verlassenheit bilden den Nährboden, auf dem Trump seine Wahl gewonnen hat. Auf der anderen Seite stehen ethnische Minderheiten und Frauen, deren wichtigstes politisches Ziel der Kampf gegen einen Präsidenten ist, der Angriffe und Demütigungen immer wieder legitimiert und damit ein Klima des Hasses schafft, das allen möglichen Auswüchsen Vorschub leistet.

Diese Stigmatisierung von Ausländern und Migration sowie die soziale Spaltung stehen in völligem Widerspruch zu dem, was den Mythos von Amerika bereits im 19. Jahrhundert geprägt hat^. Jahrhundert: ein gastfreundliches Land, das auf dem meritokratischen Ideal beruhte, wonach Menschen unabhängig von ihrer Identität oder ihrer Vergangenheit beurteilt werden und stattdessen durch ihr persönliches Engagement Erfolg haben können. Manche werden sagen, dass dieser «amerikanische Traum» letztendlich nie existiert habe, und die Realität von gestern und heute bestätigt diese Kritik durchaus. 

Der moralische Verfall eines Reiches

Trotz dieses Paradoxons der amerikanischen Gesellschaft haben die Vereinigten Staaten ihre innenpolitische Schwäche durch eine hegemoniale Präsenz in der Welt ausgeglichen. In gewisser Weise war der amerikanische «Traum» während des gesamten 20. Jahrhunderts gesichert^. Jahrhundert und zu Beginn des 21. Jahrhunderts^. dank der weltweiten Ausstrahlung seiner Kultur sowie seiner militärischen und wirtschaftlichen Macht. Heute ist Amerika nicht mehr jene Lokomotive der freien Welt, die wegen ihrer Kultur und ihres politischen Systems bewundert wurde. Diese «perfekte demokratische Gesellschaft», nach der sich alle sehnen, ist nicht mehr attraktiv. Es sind nun nur noch negative Echos, die uns durch die polarisierende Persönlichkeit von Herrn Trump, der Hass schürt, und die unzähligen Morde und Tragödien, die die Schlagzeilen beherrschen, erreichen. 

So wie jedes Hegemonialreich im Laufe der Geschichte inmitten von Spannungen und inneren Kämpfen zusammengebrochen ist, ist auch die Polarisierung der amerikanischen Gesellschaft ein Vorbote des moralischen Verfalls des amerikanischen Imperiums. Während die Vereinigten Staaten nämlich in ihren eigenen Problemen verstrickt sind, verlagert sich das Zentrum des weltweiten Einflusses nach Osten. China ist dabei, sich zur nächsten Wirtschaftsmacht der Welt zu entwickeln. Das Reich der Mitte wendet sich langsam, aber sicher Afrika zu, einem Kontinent mit enormem Potenzial, der beispielsweise von den Vereinigten Staaten oder der Europäischen Union vernachlässigt wird. 

Eine der tieferen Ursachen für das Scheitern der Vereinigten Staaten liegt vielleicht auch darin, dass sie die neue Realität einer Welt, in der Amerika nicht mehr die Vorherrschaft innehat, nicht akzeptieren. Wie Daniel Warner in unserer Zeitung schrieb, Das amerikanische Wahlsystem nach dem Prinzip «Winner takes all» – also „Der Sieger bekommt alles“ – prägt die Mentalität der Amerikaner. Und in einem Land, in dem es keinen dritten Weg zwischen Sieg und Niederlage gibt, fällt es schwer, einzusehen, dass man nicht mehr die Oberhand hat. Dies ist eine langwierige und mühsame Gemeinschaftsarbeit, da hier die mentalen Vorstellungen einer ganzen Nation ins Spiel kommen.

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