Die liberale Haltung

Es geht hier weder um ein Wirtschaftssystem noch um eine politische Philosophie, sondern um eine Haltung, die liberale Haltung. Wenn der klassische Liberalismus auf den Prinzipien des Privateigentums, der individuellen Verantwortung und der kollektiven Zustimmung beruht, ist er nur dann ein Garant für eine offene Gesellschaft - wir werden nicht von einer «inklusiven» Gesellschaft sprechen, einem von Progressiven aller Art beliebten Adjektiv -, wenn er als weitere Bedingung für das Zusammenleben das Prinzip der Toleranz.

Toleranz bedeutet – anders als man vielleicht denkt, vor allem in der heutigen Zeit – nicht, alles zu akzeptieren; ganz im Gegenteil. Die Tatsache zu akzeptieren, dass andere anders denken – was typisch für den Geist der Toleranz ist –, bedeutet nicht, dass man deren Gedanken teilt. Es ist genau das Gegenteil: man toleriert per Definition etwas, das man nicht gutheißt, oder eine Person, deren Ideen oder Handlungen sich von den eigenen unterscheiden. Es käme mir nicht in den Sinn, «meine eigenen Überzeugungen zu tolerieren» oder «Menschen zu tolerieren, die in jeder Hinsicht bewundernswert sind».

Toleranz bedeutet also, das zu berücksichtigen, was man ablehnt. Sie ist die Voraussetzung für die Debatte und das gesellschaftliche Leben. Der Begriff der Toleranz wurde von Persönlichkeiten wie Locke oder Voltaire geprägt und herangezogen, um eine kritische Haltung gegenüber der Kirche und ihrer Macht über die Gemüter zu rechtfertigen. Das freie Denken – das ist der große Fortschritt der Aufklärung. Und freies Denken setzt voraus, dass man Überzeugungen, Institutionen, Religionen und Ideologien kritisieren kann. Wie der israelisch-schweizerische Denker Carlo Strenger schreibt, beinhaltet Toleranz die Idee einer gewissen «zivilisierten Verachtung», das absolute Gegenteil von politischer Korrektheit.

Die so definierte Toleranz kann als ein Merkmal der liberalen Haltung angesehen werden. Der liberale Mensch ist nicht nur tolerant, sondern auch neugierig, großzügig, wenn möglich elegant und ganz einfach liebenswürdig. Leider ist er in unserer Gesellschaft so selten wie ein Schneeleopard. Und genau deshalb ist er so wertvoll. Er ist genau derjenige, nach dem wir uns sehnen, wenn wir uns inmitten einer von Respektlosigkeit triefenden Meute in einer Lausanner U-Bahn wiederfinden. Während der illiberale Geist ein Egoist ohne Interesse und ohne Respekt für den anderen ist, nimmt der authentische liberale Geist seine Natur als soziales Wesen an und interessiert sich daher für andere, indem er sie sowohl respektiert als auch sich das Recht nimmt, ihre Worte und Taten zu kritisieren.

So – ja, ja! – lässt sich durch eine liberale Haltung den Auswüchsen des Individualismus vorbeugen. Das ist das große Drama unserer Zeit: Wir sind in eine kapitalistische und globalisierte Welt eingetreten, ohne uns zu vergewissern, dass die Menschen eine liberale Haltung einnehmen. Das mag philosophisch klingen; das ist es auch. Aber es ist eine philosophische Überlegung, die uns alle betrifft – und zwar jeden Tag: Es geht darum zu sagen, dass es, wenn wir uns an einem Tisch unterhalten, keine Lager von Gut und Böse geben sollte; dass Freundlichkeit, das Ernstnehmen der Menschen und Höflichkeit besser geeignet sind, eine gesunde Gesellschaft aufzubauen, als die Boshaftigkeit, die wir nur allzu gut kennen; dass wir das Recht haben, eine Religion, welche auch immer, zu kritisieren oder Angst vor ihr zu haben; dass Kritik und Debatte keine Mängel sind, sondern notwendige Voraussetzungen für Erkenntnis, für das Zusammenleben und sogar für das Glück.

Die Debatte, schon wieder die Debatte, immer wieder die Debatte. So werden wir aus dieser Situation herauskommen. Dazu müssten die Universität und die großen Medien – die heutigen Hochburgen des Einheitsdenkens – ihre eigene Rolle hinterfragen und die von ihnen aufgegebene Debatte wieder aufnehmen. Es kommt jedoch nicht in Frage, eine klare Unterscheidung zwischen der Basis und den Eliten zu treffen: Der Mangel an liberaler Haltung betrifft alle Schichten der Bevölkerung. Mögen wir also alle diese Haltung an den Tag legen!

Schreiben Sie dem Autor: jonas.follonier@leregardlibre.com