Chateaubriand spricht die Jugend nicht mehr an. Die politische Wirkung seiner Schriften war im 19. Jahrhundert jedoch enorm, so dass er lange Zeit als einer der Leuchttürme einer rebellischen Jugend galt. Sein Stil, der heute abschreckend wirkt, ist nicht ganz unschuldig daran.
«Ich habe mich zwischen zwei Jahrhunderten getroffen wie am Zusammenfluss zweier Flüsse», schrieb Chateaubriand zu Beginn seiner Memoiren über das Grab. Der bretonische Edelmann, der als einer der Väter der französischen Romantik gilt, träumte davon, sich mit seiner Feder an die jüngeren Generationen zu wenden, trotz seines Images als reaktionärer Katholik und Ultra-Royalist, das ihm anhaftete, sobald er seine Ablehnung der Auswüchse der Französischen Revolution zum Ausdruck brachte. Sein Festhalten an bestimmten Grundsätzen der alten Ordnung, das auf die strenge Erziehung zurückzuführen ist, die er in seiner Kindheit als Gutsherr in Malouin genossen hatte, entsprach zwar nie ganz seinen Vorstellungen, aber er war auch nicht in der Lage, diese Grundsätze in die Tat umzusetzen.
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