Wenn lesbische Leidenschaft zum Briefwechsel wird

Das letzte Jahr des XIX.^. Jahrhundert wurde in der französischen Hauptstadt eine Leidenschaft zwischen zwei Frauen entfacht. Die eine ist eine reiche Erbin aus Übersee, die andere eine Kurtisane, eine der berühmtesten der damaligen Zeit. Und da dieses Liebesfeuer in den Briefen zwischen den beiden Damen zum Ausdruck kam, ist es eine große Freude, dass diese Briefe mehr als ein Jahrhundert später bei Gallimard veröffentlicht wurden.

Anne-Marie Chassaigne, mit Künstlernamen Liane de Pougy, ist Tänzerin. Sie führt ein Leben als «Halbweltlerin», d. h. als Frau, die von einem reichen Pariser unterstützt wird, ein horizontales Leben also. Nachdem sie sich von ihrem ersten Ehemann getrennt hat, der ihr wegen eines Seitensprungs in den Rücken geschossen hat, verfolgt sie parallele Liebschaften, sowohl mit Frauen als auch mit Männern. Als bekennende Bisexuelle, sofern diese Etiketten überhaupt eine Bedeutung haben, sucht sie sich aus diesem hypothetischen Publikum die renommiertesten Liebhaberinnen und Liebhaber aus. Edmond de Goncourt nannte sie die «schönste Frau des Jahrhunderts», und ihr Charme mit spanischen Wurzeln ist sicher - mehr als ein gewisser Charme.

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Diese von den Autoren der Jahrhundertwende und der Presse so viel kommentierte Schönheit lässt auch eine neue und diskrete Verehrerin nicht unberührt: Natalie Clifford Barney. Natalie ist eine dreiundzwanzigjährige, wohlhabende Amerikanerin, die gerade in Paris angekommen ist und als Florentiner Diener verkleidet an der Schwelle zur Kurtisane erscheint. Wir haben schon einen vereinbarteren Einstieg in die Geschichte erlebt. Ob überraschend oder nicht, es funktioniert. Liane de Pougy erliegt dem Charme des jungen Fräuleins mit den sapphischen Begierden. Das ist der Beginn eines Freudenfeuers. Die wagemutige Natalie wird zu ihrem «eigenen Liebhaber».

Zwei Ausländerinnen

Das Wertvollste an dieser Liebe ist die Art und Weise, wie die beiden Frauen sie empfanden und ausdrückten. Diese berühmten Briefe, die unter dem Titel «?«Liebeskorrespondenz». Abgesehen von der einzigartigen und spannenden Romanze ist die literarische Ader dieser Sammlung durchaus vorhanden. Schon die Theoretiker des antiken Roms hatten sich den Kopf darüber zerbrochen, warum das Genre des Briefes legitim ist und ab wann ein Brief literarisch ist. Hier gibt es keinen Zweifel, da Natalie Clifford Barney bereits die Berufung zur Dichterin und Romanautorin in sich trägt, zu der sie sich später entwickeln wird. Auch wenn Liane de Pougy ihr mit Worten antwortet, die auch den Leser berühren, muss man feststellen, dass ihre junge Geliebte viel mehr Stil hat.

«Ich bin eine Fremde für dich, aber du bist meine Geliebte, denn - und bewahre mein Geheimnis - an den Abenden, an denen du mit dem Schlaf allein bist, reite ich auf einem Mondstrahl (die Kuriere aus meinem fernen Land), der mich in aller Eile zur schönsten Blume der Welt führt.»

Die Liebe ist seltsam, denn sie verbindet zwei Fremde auf intime Weise. Das spürt auch diese junge Dame, die jeder gerne als Dulcinea hätte. Im Gegensatz zu dem, was man auf jeder Dinnerparty hören kann, bedeutet Liebe nicht, dass man sich kennenlernt. Es bedeutet zu lernen, mit der Tatsache zu leben, dass man den anderen umso weniger kennt, je besser man ihn kennt. Mit anderen Worten: Liebe und Unverständnis sind seit Anbeginn der Zeit miteinander verheiratet. Daraus ergibt sich der manchmal angenehme Charakter des Unerreichbaren. Vor allem die Art des Unerreichbaren, die eines Tages erreichbar werden kann. Liane de Pougy wird von Natalie Clifford Barney allein deshalb begehrt, weil sie so weit weg und so hoch ist. Allerdings

«Und wenn es dich gibt, dann gibt es für mich nur einen Weg im Leben: den Weg, der meinen Kuss zu deinem Mund führt!»

Natalie Clifford Barney nutzt ihre Briefe an Liane de Pougy, um uns mit hochkarätigen Reflexionen tief in ihr Innerstes zu führen. Ihre Briefe sind philosophisch und tief verwurzelt. Sie erinnern uns daran, dass das Paradoxon der Liebe das Paradoxon dessen ist, was grundlegend eins ist Reise: der Weg zum Ziel, ist das eigentliche Ziel. Nun ist dieser Weg sehr wohl nach etwas zu tun. Und gerade dieses Etwas, das Ziel, scheint den Zauber der Reise zu brechen, sobald es erreicht ist. Aber es kann und muss dann die Entdeckung eines neuen Landes folgen, ob unberührt oder nicht. Das ist die Liebe. Das Leben ist das.

Das Leben am Hof statt ein Leben der Liebe

«Ich hoffe fast, dass ich dich vergessen werde, wenn ich dich sehe, damit ich meinen monotonen Gesang fortsetzen kann: “Sie versteht nicht und ich gehe vorbei”. Ich suche nach dem Ungreifbaren? Ich werde nie die Traurigkeit haben, mein Ideal zu verwirklichen, und vielleicht werde ich dann darauf verzichten, die Realität zu idealisieren.»

Die gegenseitige Entdeckung dieser beiden Frauen wird sich zunächst in der flammendsten aller Leidenschaften entfalten. Sie werden sich gegenseitig beim Einschlafen zuhören. Sie werden sich in ihren Begierden suhlen. Sie werden sich zu Tode lieben. Sie saugen ihre Seelen aus, bis sie sich selbst zerstören. Leider ist es so, wie es kommen musste, für ein Paar, das so sehr mit der Schönheit des Geheimnisses und der Originalität ihrer geistigen, sinnlichen und sexuellen Erlebnisse verschmolzen und davon abhängig war. Die Depression des Abstiegs folgt auf die Illusionen einer kurzlebigen Droge. Liane de Pougy wird nicht auf die emanzipatorischen Appelle ihrer Geliebten reagieren und in ihrer Welt als lächerliche Aristokratin bleiben, einer Welt, die mit der Liebe ihre Vergänglichkeit gemeinsam hat, aber ohne ihre so einfache und wahre Seite.

Doch Natalie, die mit den Rosen schläft, die Liane ihr nicht gegeben hat, lässt sich nicht entmutigen. Sie geht eine Liebesbeziehung nach der anderen ein, baut sich ein Leben mit vielen Liebesspielen auf und erwirbt sich den Namen Amazone. Und da sie bis zu ihrem Tod eine durch und durch junge Frau war - im Gegensatz zu der Emma Bovary, die Liane de Pougy von Geburt an war - kann sie mit dieser Geschichte, die selbst nach ihrem Tod noch das war, was sie war, machen, was sie will, wurde. Und so wie Liane selbst eine grandiose Erinnerung an diese einjährige Liebe hatte, die sie später als ihre «größte Sünde» bezeichnete, werden diese Liebesbriefe mit ihrer Veröffentlichung 2019 durch den Verlag Editions Gallimard ihre vollständigste Realität gefunden und keineswegs lesbische Leserinnen und Leser erschüttert haben.

«Wann kommst du zurück? Ach, ich vergesse, dass mir das nicht mehr wichtig ist. Adieu Liane, da du mich zum Echo eines bedeutungslosen Wortes zwingst, wenn man in sich ein Abschiednehmen spürt, das durch so viele Erinnerungen erzwungen wird. Aber das kann in der Ferne geschehen, und ich muss nur an dich denken, um dich zu finden.»

Meine Liebe, wir werden uns wiedersehen.

Schreiben Sie dem Autor: jonas.follonier@leregardlibre.com

Natalie Clifford Barney und Liane de Pougy
Liebeskorrespondenz
Gallimard
2019
368 Seiten

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