François-Xavier Putallaz: «Weihnachten braucht auch Symbole».»

François-Xavier Putallaz ist Professor für Philosophie u. a. an der Universität Freiburg, Mitglied des nationalen Ethikkomitees und Mitglied des internationalen Bioethikkomitees der UNESCO.

Le Regard LibreWir nähern uns dem großen Weihnachtsfest. Die Straßen sind beleuchtet, die Einkaufszentren verwandeln sich in erstickende Labyrinthe, aus denen man erst wieder herauskommt, wenn man keuchend vor Wahnsinn alle perfekten Geschenke für seine Lieben gefunden hat. In dieser Zeit der Hektik würde es uns gefallen, den wahren Sinn von Weihnachten zu verstehen. Können Sie uns beschreiben, worum es bei diesem Fest ursprünglich geht?

François-Xavier Putallaz: Weihnachten ist unerhört! Schon die Geburt eines Menschen ist wunderbar, denn sie ist das Aufblühen eines neuen Lebens. Denken Sie nur: Ein einziges Mal in der Geschichte wurde ein Mensch geboren, dessen Person Gott selbst ist. An Weihnachten wurde Gott als Mensch geboren. Derjenige, der keinen Anfang hat, der, durch den alles geschaffen wurde, der, der alles über dem Nichts hält, der wird als kleines Kind geboren: arm, zerbrechlich und beraubt. Weihnachten ist dieses Geheimnis der Liebe. Wie könnte man es nicht jedes Jahr feiern? Es ist das unerhörtste Ereignis in der Geschichte der Menschheit!

Ist es heute ein Bedürfnis, Weihnachten in der Hektik der Wirtschaft zu erleben?

Es ist besser, Karikaturen zu vermeiden. Wenn Gott Mensch wird, erreicht er unser Menschsein in seiner Gesamtheit, auch in seiner wirtschaftlichen Dimension. Kritisiert wird der fast schon götzendienerische Drang, sich maßlose Güter anzueignen. Aber es ist nicht der kommerzielle Aspekt als solcher, der abzulehnen ist.

Schauen Sie sich die Augen eines kleinen Kindes an, das vor einem leuchtenden Tannenbaum steht und von den Kerzen und dem Goldpapier eines aus Liebe überreichten Geschenks geblendet wird: Weihnachten wird auch durch diesen Kanal vermittelt, und auch durch die Freude, den Menschen, die man liebt, ein Geschenk zu machen. Vorausgesetzt, dass diese Zeichen auf das Geheimnis der Liebe und des Friedens hinweisen.

Was ist der Grund für die radikale Veränderung der Wahrnehmung und der Art und Weise, wie Weihnachten in der Gesellschaft gefeiert wird?

Erstens gibt es nicht nur «radikale Veränderungen» (und mit ein wenig beißender Ironie fällt mir ein solches Urteil bei jungen Leuten auf, die diese «Veränderungen» per Definition nicht erleben konnten). In der Tat ist Weihnachten trotz seiner offensichtlichen Exzesse für viele in erster Linie ein Fest, an dem Familien zusammenkommen, was sehr schön ist. Zweitens gibt es viele Wohltätigkeitsaktionen, die dieses Fest zum Anlass nehmen, um die Großzügigkeit vieler Menschen zu zeigen.

Was den Missbrauch betrifft, so wette ich, dass die Familien sich bewusst werden, dass eine kommerzielle Orgie oder eine Fülle von sinnlosen Geschenken unanständig wird. Immer mehr Menschen werden sich dessen bewusst: Mögen sie gerade durch diesen Exzess nach und nach den wahren Sinn des Festes erkennen: dass wir alle gerettet werden müssen, ob reich oder arm. Und nur Gott mit uns (Immanuel) kann die Menschheit retten. Ist das nicht der Beginn des Jahres der Barmherzigkeit? Ein Gott im Herzen unseres Elends, auch im Elend unserer kommerziellen Ausschweifungen.

Im Zusammenhang mit dem berühmten Weihnachtsmann, von dem alle Kinder träumen, fragen wir uns, ob diese Figur einfach nur sympathisch und harmlos ist oder ob sie nicht zu einem Hindernis für einen tieferen Sinn von Weihnachten wird. Welchen Zugang haben Sie zu dieser Figur? Was steht auf dem Spiel und welche Auswirkungen hat die Fabel vom süßen, gütigen und großzügigen rotbärtigen Mann auf die Kinder?

Es ist gut, Kinder zum Träumen zu bringen: Durch Geschichten oder Fabeln werden sie von dem, was man ihnen erzählt, in Staunen versetzt (warum lesen Sie ihnen nicht die Geschichte der Santons de Provence oder die Geschichte von der Geburt Jesu vor: sie werden davon überwältigt sein). Das Wichtigste ist, sie je nach Alter auf das Wesentlichste und Einfachste zu lenken: die Demut Jesu. Dann ist der Weihnachtsmann, der an Coca-Cola erinnert, kein Hindernis mehr: bestenfalls ein freundliches Fahrzeug, schlimmstenfalls eine lustige Figur.

Licht und Beleuchtung spielen eine wichtige Rolle in einem Weihnachtsfest, das eher heidnisch als religiös ist. Wie erklären Sie sich das?

In unseren Breitengraden fällt Weihnachten in die Zeit, in der die Nächte am längsten sind. In der Nacht sind die Lichter wunderschön. Damit sie ihren Zweck erfüllen können, dürfen sie nicht zu kitschig sein: Es ist erschreckend, den schlechten Geschmack vieler «Dekorationen» zu beobachten. Zweitens ist es wichtig, dass sie symbolisch bleiben: Inmitten unserer Nacht, inmitten unserer Gewalt, aber auch inmitten unserer freudigen Momente sagt (oder sollte sagen) die Weihnachtsbeleuchtung die Hoffnung: Gott ist Licht! Möge er kommen, um unser Elend zu erleuchten und unsere Herzen zu erwärmen!

Was ist die eigentliche liturgische Bedeutung von Weihnachten?

Bei uns sind die Kirchen bei der Mitternachtsmesse überfüllt. Manche kommen nur an diesem Abend, andere freuen sich auf den Glühwein, der im Anschluss an die Zeremonie serviert wird, wieder andere genießen die festliche Stimmung mitten in der Nacht oder schwelgen in Kindheitserinnerungen. Es ist wichtig, dass die Liturgie besonders sorgfältig gestaltet wird (Lieder, Lichter, Weihrauch, Predigt), damit all diese unterschiedlichen Motivationen auf das Wesentliche gerichtet werden: Jesus ist da, so arm, wenn er geboren wird, so verlassen, wenn er stirbt, so herrlich, wenn er aufersteht. Und jetzt, unter dem bescheidenen Schleier, der wie Brot und Wein aussieht. Was für eine Demut!

Es ist ein großes Geheimnis: «Und das Wort ist Fleisch geworden» (Joh. 1,14). Wie kann Gott, das Vollkommenste und Absoluteste, unter den Menschen Mensch werden?

Die Frage ist weniger das «Wie» als das «Warum». Um uns bis zum Ende unseres menschlichen Zustands zu sagen, wie unvorstellbar Gott uns zuerst liebt.

In der christlichen Tradition kommt Gott auf die Erde in infans - Das lateinische Wort «Kind» bedeutet etymologisch: der, der nicht spricht. Und man spricht von einem «Wort», das diese Bedingung erfüllt.’infans. Ist das nicht ein Paradoxon?

Natürlich, denn alles am Weihnachtsgeheimnis ist paradox! Und wenn Sie sagen, dass das ewige Wort nicht in diesem Kind «spricht», warum sollte es dann nicht an uns Christen liegen, durch unsere Stimme, unsere Gesten und sogar ein wenig durch unser Leben zum Sprecher zu werden?

In dieser Sonderausgabe beschäftigen wir uns mit der Einsamkeit an Weihnachten und an Feiertagen im Allgemeinen. Es gibt viele Menschen, die darunter leiden, und oft sind ältere Menschen am stärksten davon betroffen. Wie analysieren Sie diese Situation? Sind nicht gerade die Armen, Leidenden und Einsamen die ersten, die von diesem Fest betroffen sind, an dem Gott jedem nahe kommt?

Weihnachten ist für alle da. Einsamkeit ist natürlich ein Leiden. Aber schauen Sie sich auch die unzähligen Gesten echter, wenn auch unauffälliger Solidarität zur Weihnachtszeit an. Dies sind indirekte Auswirkungen der christlichen Offenbarung auf die weltliche Gesellschaft, die durch Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe gleichsam befruchtet wird. Warum sollten wir nicht noch mehr auf solche Solidarität setzen? Ein Weg könnte darin bestehen, auf diesen «guten Willen» aufzubauen und die alles erneuernde Gnade von Weihnachten wirken zu lassen.