Literatur

«Freedom»: Die Freiheit, sein Leben auf amerikanische Art zu vermasseln

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geschrieben von Lauriane Pipoz · 19. Mai 2020 · 0 Kommentare

«Freedom»: Die Freiheit, sein Leben nach amerikanischer Art zu verpfuschen

Les bouquins du mardi - Sonderausgabe «Les coronarétrospectives de la littérature» - Lauriane Pipoz

Im Jahr 2011, zehn Jahre später Die Korrekturen, Jonathan Franzen schrieb Freedom. In diesem Roman wird das Leben einer amerikanischen Familie am Ende des 20. Jahrhunderts beschrieben.^.Jahrhundert, indem sie sie im Hinblick auf den politischen Kontext und die Fehler, die sie begangen hat, untersucht. Mit dem Unterschied, dass wir es hier mit einem Trio zu tun haben: Patty Berglund, ihrem Mann Walter Berglund und Richard Katz, dem besten Freund von Walter Berglund. Mit anderen Worten: Patty, «der tolle Typ, den sie geheiratet hat, und der sexy Typ, den sie nicht geheiratet hat».

«Walter hatte sich in sein Leben eingeschlichen, noch bevor er die Tür zur Welt der gewöhnlichen Menschen hinter sich geschlossen und sein Schicksal mit dem der Ausgestoßenen und Außenseiter verflochten hatte. Nicht, dass Walter selbst so gewöhnlich gewesen wäre. Er war zugleich hoffnungslos naiv und sehr gerissen, eigensinnig und gebildet. Dann kam die Komplikation durch Patty hinzu, die – auch wenn sie lange Zeit alles getan hatte, um das Gegenteil vorzutäuschen – noch weniger gewöhnlich war als Walter, sowie die zusätzliche Komplikation, dass Katz sich nicht weniger zu Patty hingezogen fühlte als Walter, ja, insbesondere sogar mehr von Walter angezogen war als Patty.»

Die Hauptfigur ist zweifellos Patrizia Berglund, eine Sportlerin, deren Karriere durch eine Eisplatte jäh beendet wurde. Daraufhin machte sie sich daran, die ideale Hausfrau und Mutter zu werden: Sie heiratete den äußerst zuverlässigen Walter und gab Richard, den gequälten Rocker, auf. Bis zu dem Tag, an dem sich alles ändert. Ihre in der dritten Person verfasste Autobiografie bestimmt den Rhythmus des Buches: Was war der Grund für ihren Sturz? Wir begeben uns mit ihr auf eine Reise in ihre Jugend, um die Freundschaften zu entdecken, die ihr wichtig waren, die Begegnung mit dem seltsamen Duo Walter-Richard, aber auch eine Vergewaltigung. Eine Gelegenheit, die Franzen nutzt, um zu zeigen, dass die Reaktion des Umfelds auf diese Tat mindestens ebenso wichtig ist wie die Tat selbst. Und damit, um die Konturen des Begriffs der Einwilligung schon lange vor der Weinstein-Affäre zu skizzieren.

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«Ich werde nie wieder trinken“, sagte sie, „und damit ist das Problem gelöst.“.
„– Für dich vielleicht“, sagte die Trainerin. „Aber nicht für jemand anderen. Schau dir deine Arme an! Schau dir an, was er angerichtet hat … Er wird das auch jemand anderem antun, wenn du ihn nicht aufhältst.“.
– »Das sind nur blaue Flecken und Kratzer, mehr nicht.“
Die Trainerin hielt daraufhin eine motivierende Rede, in der sie Patty dazu drängte, für ihre Teamkolleginnen zu kämpfen – ein Begriff, der in diesem Fall alle jungen Frauen bezeichnete, denen Ethan eines Tages begegnen könnte. Das Fazit lautete: Patty musste für das Team in die Bresche springen, sie musste Anzeige erstatten, und wenn Patty das nicht tat, bedeutete das, dass sie das Team im Stich ließ.»

Diese therapeutische Autobiografie ermöglicht es dem Leser, sich in Patty hineinzuversetzen und dabei die Auswirkungen ihrer Jugend auf die Frau, die sie geworden ist, deutlich nachzuvollziehen. Der Stil weicht leicht vom Rest des Buches ab, ohne den Leser jedoch zu verwirren. In diesem 700-seitigen Wälzer gehören der Wechsel zwischen verschiedenen Erzählformen – Autobiografie, Interviews, lange Dialoge – und die Überschneidungen chronologischer Bezugspunkte zu den Schlüsselelementen, die das Buch absolut fesselnd machen.

Keine langen beschreibenden Ausführungen in dieser Geschichte. Franzen liebt die Dynamik, und jede Zeile dient der Charakterzeichnung seiner Figuren: Man versteht ihren Charakter durch flüchtige Gedanken, Dialoge, Ausschnitte aus dem Leben, Anekdoten und Interviews. Vielleicht ist das der Grund, warum man so viele Protagonisten ins Herz schließen kann: Man entdeckt eine Vielzahl von Perspektiven, zwischen denen der Autor schnell und geschickt hin und her wechselt. Die Erzählung ist dank der Intelligenz, die er seinen Figuren zuschreibt, und ihrer schrägen Ideen stellenweise sogar besonders witzig – sehr verdreht – und ihre beißende Ironie.

«Er war aus Florida zurückgekehrt und stand dem Sex ebenso feindselig gegenüber wie der Musik. Diese Art von Abneigung war neu für ihn, und er war rational genug, um zu erkennen, dass dies ausschließlich mit seinem Gemütszustand zu tun hatte und wenig oder gar nichts mit der Realität. So wie die grundlegende Ähnlichkeit der weiblichen Körper einer unendlichen Vielfalt keineswegs im Wege stand, gab es keinen rationalen Grund, an der grundlegenden Ähnlichkeit der Popmusik zu verzweifeln – den Dur- und Moll-Akkorden, den Zwei- oder Viervierteltakten, das A-B-A-B-C-Schema.»

Doch diese verschiedenen Blickwinkel laufen natürlich auf einen Gedanken hinaus, der im Mittelpunkt des Romans steht: den Determinismus. Sind wir wirklich frei, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen, oder werden diese durch unsere Vergangenheit bedingt? Welche Rolle spielt der politische Kontext bei unseren Kurswechseln? Ein wenig in der Art von Jonathan Coe – allerdings engagierter und jenseits des Atlantiks, da dieser seine Protagonisten in Großbritannien ansiedelt – beschreibt er den Beginn der Bush-Ära anhand von Patty, Walter, Richard und ihren Angehörigen. Dabei konzentriert er sich insbesondere auf den Einfluss, den die Machtübernahme der Republikaner auf die Vororte von Washington und die Stadt New York hatte. Die Entwicklung des Verhaltens des Trios wird über mehrere Jahre und sogar mehrere Generationen hinweg beleuchtet: Wie schafft es die Politik, eine Familie zu spalten oder umgekehrt eine Gemeinschaft von Menschen zu schmieden, die fast alles voneinander trennte? Sind Geld und Macht wirklich unsere unbewussten Triebkräfte?

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Le destin de ses personnages est évidemment l’occasion pour Franzen d’exprimer ses opinions politiques. Notamment sur l’écologie à travers la reconversion professionnelle de Walter, qui constitue l’une des plaques tournantes de l’histoire. L’auteur défend une écologie radicale qui a d’ailleurs fait beaucoup de bruit l’an dernier lorsque le New Yorker hat veröffentlicht einer seiner eher provokanten Essays zum Klimawandel. Freiheit, Ökologie, das Gefühl, in seinem eigenen Leben gefangen zu sein. Wahrscheinlich ein guter Zeitpunkt, dieses Meisterwerk (wieder) zu entdecken, da Fragen der individuellen Freiheiten nach dem Ende des Lockdowns in aller Munde sind.

«Schließlich gab es kaum etwas, was Depressiven mehr Freude bereitete als wirklich schlechte Nachrichten. Das war natürlich nicht die beste Art zu leben, hatte aber aus evolutionärer Sicht einige Vorteile. Depressive, die in düstere Situationen verstrickt waren, gaben ihre Gene weiter, selbst in tiefster Verzweiflung, während die Verfechter des persönlichen Fortschritts zum Christentum konvertierten oder unter sonnigeren Himmeln lebten. Düstere Situationen waren für Katz das, was trübes Wasser für den Karpfen ist.»

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