Nicht alle Hauslehrer waren Heilige

Rousseaus Schriften ebneten zwar den Weg für eine Literatur der intimen Erziehung, prägten aber auch die stereotype Vision des Hauslehrers, die die französische Literaturlandschaft bis zu Stendhal beherrschte.

Laut Charles-Augustin Sainte-Beuve, einem der bedeutendsten Literaturkritiker des 19. Jahrhunderts, sprechen alle Literaten durch ihre Werke über sich selbst. Sicherlich hat diese These die Literaturtheoretiker noch immer gespalten. Es scheint jedoch, dass es seit Jahrhunderten ein Thema gibt, bei dem die persönliche Erfahrung des Schriftstellers in der Regel als Grundlage für seine Werke dient: die Erziehung.

Rousseau war zweifellos ein Pionier auf diesem Gebiet, der sich über einige der Traumata seiner Kindheit ausließ und im Emile eine neue Sichtweise auf die Ausbildung der jungen Generation skizzierte.