Der «bürgerliche Pakt» hat uns reich gemacht5 Leseminuten

Warum werden einige Nationen reicher, während andere stagnieren oder zurückgehen? Zwei zeitgenössische Sichtweisen versuchen, diese entscheidende Frage zu beantworten. Eine davon wird in einem kürzlich auf Deutsch erschienenen Buch von Deirdre McCloskey und Art Carden erläutert.

Sicherlich haben Sie sich schon einmal gefragt, warum die Schweiz, dieses kleine Land mit seinem steilen Gelände, reicher ist als ihre Nachbarn. Oder warum einige Länder, die zu Beginn des 20.^. Jahrhundert, wie z. B. Argentinien, in Krisen geraten und unregierbar geworden sind. Um ehrlich zu sein, gibt es keine eindeutige Antwort auf diese wichtige Frage. Aber es gibt mehrere Theorien, die versuchen, diese Erfolge und Misserfolge zu erklären.

In Why Nations Fail, Die jüngsten Wirtschaftsnobelpreisträger Acemoglu und Robinson argumentieren, dass pluralistische Institutionen, die wirtschaftliche und politische Macht teilen und den Wettbewerb fördern, die treibende Kraft für Wohlstand sind. Die Autoren verwerfen die Vorstellung, dass die Geografie oder das Klima eine entscheidende Rolle spielen. Die amerikanische Wirtschaftswissenschaftlerin Deirdre McCloskey vertritt in ihrem kürzlich erschienenen Buch eine andere Theorie Lassen Sie mich machen und ich mache Sie reich, die gerade auf Französisch erschienen ist. Mehr als die Institutionen sei es die Entwicklung der moralischen Prinzipien und eine Verschiebung hin zu einer Betonung von Werten wie der Beförderung aufgrund von Verdiensten und nicht aufgrund von Privilegien, die mit einem Geburtsstatus verbunden sind, oder auch die Aufwertung der Risikobereitschaft und die Bedeutung der Figur des Unternehmers sowie des Privateigentums, die dem Erfolg der Nationen zugrunde liegen.

Deirdre McCloskey und ihr Co-Autor Art Carden, ebenfalls ein amerikanischer Wirtschaftswissenschaftler, berichten über das, was sie die «Große Bereicherung» nennen. Innerhalb von acht Generationen ist das Durchschnittseinkommen in die Höhe geschnellt und Innovationen haben sich weit verbreitet. Früher luxuriöse Güter sind heute leicht und zu einem Preis erhältlich, den unsere Vorfahren nicht für möglich gehalten hätten. Diese positive Feststellung beruht auf Tatsachen. Die beiden Autoren sind realistische Optimisten. Ob es um extreme Armut, Lebenserwartung, Alphabetisierung oder den Lebensstandard im Allgemeinen geht, die Daten deuten darauf hin, dass sich die Situation in den letzten Jahrhunderten, anders als man meinen könnte, weltweit dramatisch verbessert hat. Aber auch, und das wird die Leser wahrscheinlich noch mehr erstaunen, in den letzten Jahrzehnten.

Auch wenn die Herausforderungen nach wie vor zahlreich sind und jeden Tag neue hinzukommen, wird ihr Buch Sie beruhigen: Es gibt keinen Grund, in Pessimismus zu verfallen. Für die beiden Ökonomen ist diese positive Dynamik historisch auf einen kulturellen Wandel zurückzuführen, in dessen Verlauf die Vorstellung entstand und sich durchsetzte, dass Menschen nicht nur Mittel für ein kollektives Ziel sind, sondern unabhängige Wesen, die ihr Glück selbst suchen können. McCloskey und Carden sprechen von einem Bürgerlicher Pakt, In der Tat ist es so, dass die Gesellschaft immer dann floriert, wenn sie den Menschen alles überlässt.

Angesichts der in diesem Buch gebotenen Faktenlage wird sich der Leser vielleicht fragen, warum diese erfreulichen Elemente nur wenig Resonanz, insbesondere in den Medien, finden. Die Autoren stellen zu Recht fest, dass Pessimismus in der Gesellschaft eine gute Rolle spielt. Sie wirken kultiviert, weil sie sich Sorgen machen. Der Optimist hingegen gilt leicht als naiv, da er sich zu schnell mit grundlegenden Fortschritten zufrieden gibt, die ein Pessimist angesichts der greifbaren Probleme, die er noch erkennt, als wenig überzeugend empfinden wird. Wenn wir uns jedoch um das Schicksal unserer Mitmenschen sorgen, ohne die Dynamiken zu berücksichtigen, die am Werk sind, und die Mechanismen, die es ermöglichen, das von uns erkannte Problem zu beheben oder auch nicht, gehen wir das Risiko ein, auf dem falschen Weg zu sein. Daraus ergibt sich die Notwendigkeit eines realistischen Optimismus. Alle guten Absichten und die Sorge um das Schicksal der Armen werden sie nicht reich machen. Während das Bürgerlicher Pakt, Doch. Und zwar dauerhaft.

Wenn die Wirtschaftsgeschichte den Elementen Recht gibt, die in Lassen Sie mich machen und ich mache Sie reich, Es ist fraglich, ob die reichen Gesellschaften, die ihres Erfolgs überdrüssig sind und weitgehend unter Oikophobie leiden, noch lange in der Lage sein werden, diese bezaubernde Klammer zu verlängern.
Es sei denn, er springt auf.

Stellvertretender Direktor des Liberalen Instituts und Essayist, Nicolas Jutzet ist Redakteur beim Regard Libre.

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Deirdre McCloskey und Art Carden
Lassen Sie mich das machen und ich mache Sie reich
Ed. Markus Haller
Aus dem Englischen von Patrick Hersant
Präf. Nicolas Jutzet
März 2025
406 Seiten

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