Die Saga der isländischen Literatur

Das Land aus Eis und Feuer - so lautet die gängige Bezeichnung für das Land am Rande Europas, das lange Zeit als unwirtliches Land am Rande der Welt galt. Seit einigen Jahren gibt es auf Instagram unzählige Fotos von Islands Naturschönheiten: Wasserfälle, Gletscher, schwarze Sandstrände und Vulkane, aber auch unbewohnte Heidelandschaften, die mal grün, mal kahl und trostlos sind. Doch diese romantische Definition eines Landes, in dem sich die gegensätzlichen Elemente einen endlosen Kampf liefern, um eine ursprüngliche Natur zu schaffen, kann nicht wirklich erfassen, was Island zu einem wahren Juwel der europäischen Kultur macht. Europäisch, ja, denn trotz einer gewissen Nähe zum nordamerikanischen Kontinent hat das Land mit all seinen Wurzeln nie aufgehört, ein Land des alten Europas zu sein.

Beginnen wir mit einer Hommage. Was wir als französischsprachige Leser von all dem Besten, was dieses Land hervorgebracht hat, lesen können, verdanken wir zu einem großen Teil Régis Boyer. Régis Boyer, langjähriger Professor für skandinavische Sprachen und Zivilisationen an der Sorbonne, war auch ein produktiver Übersetzer der nordischen, vor allem der isländischen Literatur. Während seiner gesamten Karriere war es ihm ein besonderes Anliegen, den Norden mit seinen Nebeln, den barbarischen Wikingern und seinen Schrecken zu entmythologisieren. drakkars. Er starb 2017 im Alter von 85 Jahren und hat es geschafft, uns diese Welt ein wenig vertrauter zu machen und uns die Briefe aus ganz Skandinavien, insbesondere aus Island, schmackhaft zu machen.

Aber wie kann dieses Land mit seinen derzeit knapp 340.000 Einwohnern mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen als Länder wie Schweden oder Dänemark, die wesentlich größer sind? Auf dieser Insel inmitten des Atlantiks geschah etwas, das man als literarisches und intellektuelles Wunder bezeichnen kann. Weit weg, am Ende der Welt und mehrere Tage von Norwegen entfernt, gelang es einer kleinen Gemeinschaft von nur 30.000 Seelen, der westlichen Literatur einen prächtigen und originellen Stein hinzuzufügen. Dieses Wunder findet statt zwischen den XII^. und XIV^. Jahrhunderten und ihre Juwelen sind die Sagas.

Im XX^. und XXI^. Auch in den letzten Jahrhunderten war Island ein Land des Schreibens und der Schriftsteller. Zu nennen sind hier vor allem Halldór Kiljan Laxness, der 1955 den Nobelpreis für Literatur für sein Buch Die Glocke von Island der in seinen historischen Romanen das soziale Elend dokumentierte und dazu beitrug, dass sein Land erst 1944 die Unabhängigkeit erlangte. Die Unabhängigkeit wurde schrittweise während des 19.^. - XX^. Jahrhundert ohne Gewalt und größtenteils dank Jón Sigurdsson, der von seinem Büro in Kopenhagen aus seinen Stift schwang und sein Land dazu brachte, die jahrhundertealte Herrschaft der Dänen abzulehnen.

Das isländische Wunder ist also ein Wunder der Literatur. Und hätte es sich in Frankreich, Deutschland oder Großbritannien ereignet, hätte es die Autoren der Sagas auf die gleiche Stufe wie die ganz Großen gehoben. Um Ihnen, liebe Leser, das zu beweisen, schlage ich Ihnen vor, in das Zeitalter der Sagas einzutauchen, in das Land nicht des Feuers und des Eises, sondern der Poesie und der Worte.

Sie haben gerade einen Artikel aus unserer Reihe «Isländische Briefe» gelesen, der in unserer Printausgabe erschienen ist (Le Regard Libre Nr. 55).