La révolte des Taiping et la promesse du paradis sur Terre

Hong Xiuquan, un lettré raté qui manqua quatre fois ses examens, rencontra Dieu auprès de missionnaires chrétiens après une crise existentielle. Il déclencha alors la révolte des Taiping, marquant l’un des conflits armés les plus meurtriers de l’histoire.

Cette histoire, c’est celle de la révolte des Taiping qui mit la Chine de la dynastie des Qing à feu et à sang entre 1851 et 1864. Difficiles à chiffrer, les pertes induites par les combats, les famines et les maladies seraient d’au moins vingt millions de personnes, d’après l’historien Stephen Platt, dans son ouvrage Autumn in the Heavenly Kingdom, sorti en 2012.

Le destin d’Hong Xiuquan, à la fois tragique et pathétique, est digne des plus grands personnages de l’histoire. Issu d’une famille pauvre appartenant à une communauté d’anciens migrants venus du nord de la Chine, Hong reçut tout de même une brè