L’impôt redistributif est-il légitime? Le débat Rawls-Nozick

Tandis que John Rawls définit l’impôt redistributif comme une application du principe d’équité qui doit compenser les inégalités entre individus, Robert Nozick l’assimile à du travail forcé. Cette controverse du XXe siècle est toujours actuelle.

Dans les années septante, le débat sur le rôle de l’Etat entre les philosophes américains John Rawls (1921-2002) et Robert Nozick (1938-2002) a culminé lorsque s’est posée la question de l’impôt. Celui-ci est apparu comme la partie centrale de la problématique plus générale de la justice sociale, dont Rawls pose les fondements dans son ouvrage Théorie de la justice publié en 1971. Cette œuvre complexe s’articule autour d’une thèse, elle, facile à saisir :

«Les circonstances de la justice peuvent être définies comme l’ensemble des conditions normales qui rendent à la fois possible et nécessaire la coopéra