«Ewiger September» sucht besonderen Monat Mai

Bücher am Dienstag - Jonas Follonier

Uns die Initiationsreise eines französischen Buchhändlers durch die Randbezirke erleben zu lassen, der seine Zeit nicht mehr versteht – vor dem Hintergrund von Volksaufständen? Das ist ein gelungenes Unterfangen – und ein nostalgisches Paris – mit Ewiger September, ein Roman eines Linken, der – wie man aus der Erzählung herausspürt – beschlossen hat, nicht mehr links zu sein, gerade weil er es ist und weil die Linke es nicht mehr wirklich ist.

Die Linke ist nicht mehr links. So ließe sich der neue Roman von Julien Sansonnens zusammenfassen, einem ehemaligen Waadtländer Abgeordneten der Arbeiter- und Volkspartei (POP) und Gewinner des Edouard-Rod-Preises 2019, der nun bereits seinen sechsten Roman veröffentlicht hat. Doch dieses Buch ist nicht nur politisch. Es ist vor allem räumlich und zeitlich geprägt. Es handelt vom Frankreich von einst, dem Frankreich vor der rasanten Urbanisierung, Ewiger September lässt die Nostalgie wie ein endloses Konzert von Michel Sardou ablaufen. Der Stil des Romanciers ist geradlinig wie ein „i“, mit dem gebührenden Pathos und der nötigen Distanz, wenn auch vielleicht ohne die Leichtigkeit, die das Ganze gekrönt hätte.

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Alles beginnt mit dem Tod eines alten Mannes auf einer Bank im Osten Frankreichs. Ein individuelles und tragisches Ereignis, das kollektive und dramatische Entwicklungen nach sich zieht: den brodelnden Aufstand der ländlichen Regionen. Diese Menschen, zu denen sich Marc Calmet, die Hauptfigur und Erzählstimme, gesellt, sind die kleinen Handwerker, die Arbeiter aus den Dörfern, die Verlorenen aus den Randgebieten. Kurz gesagt, es sind «die Vergessenen» von Gauvain Sers. Ihre Forderungen? Höhere Renten für Senioren, mehr Schutzmaßnahmen gegen die Deindustrialisierung. Mehr Aufmerksamkeit. Kurz gesagt, es weht ein Hauch der «Gelbwesten» herüber, nur ohne die ideologischen und physischen Ausschreitungen – in einem politischen Essay wäre das ein schwerwiegendes Manko, doch hier dient es einer ohnehin schon recht üppigen Erzählung, die weniger nach Komplexität als nach Plausibilität strebt.

Vor dem Hintergrund dieses Aufstands, den der Autor gerne als Erinnerung an ein bestimmtes Frankreich selbst darstellt, ist Marc Calmet ein Buchhändler am Ende seiner Karriere, der durch die Provinz reist, um in der Hauptstadt einen letzten Vertrag zu unterzeichnen – nämlich den über den Verkauf seines Geschäfts. Seltsamerweise liegt die Emotion nicht so sehr in der Tatsache, sein Unternehmen – sein Projekt, das weit mehr als nur wirtschaftlicher Natur ist – abzugeben, sondern gerade darin, dass er über diesen Verkauf nicht traurig ist. Der Protagonist ist traurig über seinen Zynismus. Sagen wir, über seine Erschöpfung. Der Mann hat den Egoismus dem Bürgersinn vorgezogen, da er nicht länger ertragen kann, was aus der Gesellschaft geworden ist, nämlich eine Nicht-Nation aus abgeschotteten Stämmen, die Spiegelbilder der Individuen sind:

«Die Amerikanisierung von allem, der Wandel einer auf Gemeinschaft und Familie gegründeten Gesellschaft hin zu immer mehr Individualismus, hatte zur Folge, dass das soziale Gefüge in eine Vielzahl von Gemeinschaften zerfiel, die nach Anerkennung suchten, ethnische, religiöse und nationale Gemeinschaften oder sexuelle Minderheiten, die ihrerseits dazu bestimmt waren, sich in unendlich viele Untergruppen aufzuspalten, bis schließlich jeder völlig auf sich allein gestellt war. In einer für diese Zeit typischen Bedeutungsumkehr bezeichnete der Begriff «Gemeinschaft» schließlich die Trennung, die Konfrontation von Individuen, die sich hassen und tausend Strategien entwickeln, um sich nicht begegnen zu müssen.»

Diese Würdigung des auf der Solidarität eines Landes und damit auf einer besonderen Identität beruhenden Kollektivs ist zweifellos eine der großen Stärken dieses Werks, das nicht zögert, Beschreibungen und Rückblenden einzusetzen – auch auf die Gefahr hin, den Leser zu langweilen –, um ihn in den entscheidenden Momenten der Gegenwart umso stärker mitfiebern zu lassen. In dieser fiktiven Gegenwart verfolgt man mit Vergnügen, wie der Buchhändler nach und nach dem Charme einer Reisebegleiterin und ihrem etwas unbeholfenen, aber sehr menschlichen Flirt erliegt. Die Figur des Proleten und die des Künstlers verschmelzen in diesem Bild, das voller Landschaften und Dörfer, Pointen und lässigem Humor ist.

«Die langgestreckte Hauptstraße wirkte wie eine Filmkulisse: Ohne dass ich genau wusste, warum, erinnerte mich diese Reihe alter Gebäude an Städte im Norden, an Dinard, Deauville oder Le Touquet, diese aus der Mode gekommenen Badeorte, die an Strohhüte, bauschige Badeanzüge und Strandkabinen erinnerten. Man erwartete, am Ende der Straße das Meer zu entdecken, aber das war nur eine Vorstellung, und außerdem war ich noch nie in Dinard, Deauville oder Le Touquet gewesen.»

Entlang der Loire, von Dorf zu Dorf, von Motel zu verschwiegenen Worten, erlebt der Leser gemeinsam mit dem Antihelden, was von den Regionen übrig geblieben ist – vor dem Hintergrund eines Liedes von Eddy Mitchell, gewürzt mit einem Hauch von Charles Trenet. Unser Geschiedener, der unter seiner Trennung leidet und den von ihm diagnostizierten Verrat noch mit Mittelmäßigkeit vermischt – «Die Linke hat sich verändert, nicht ich!» – ist ein Konservativer, der Sicherheit mit öffentlichen Dienstleistungen verbindet, Ökologie mit dem Respekt vor der Vergangenheit und der Schönheit, und der den Einzug des ’Inklusiven« bedauert. Aber er ist auch kein einfacher Reaktionär: Es steckt Herz und Positivität in dieser Suche nach man weiß nicht was (nach einer Frau? Nach einem Lebenssinn? Nach Erinnerung?), getragen von einer Prosa, die zwischen literarischem Spaziergang und engagiertem Roman angesiedelt ist.

Es ist kein Zufall, dass Michel Sardou in diesem Buch regelmäßig auftaucht – wie ein Zeitmarker, beschrieben durch das Prisma einer Freundschaftsgeschichte. Derjenige, der zu Recht oder zu Unrecht für alle Zeiten als Sänger der Rechten gelten wird – wenn auch einer unklassifizierbaren Rechten –, trifft auf wunderbare Weise auf dieses Buch der Linken – wenn auch einer unklassifizierbaren Linken –, und zwar in dem, was sie an gemeinsamer DNA verbindet: dem kollektiven Schicksal. Als Julien Sansonnens gegen Ende des Romans schrieb: «Seit fünfzig Jahren hat das Land unaufhörlich an geopolitischer, kultureller, wirtschaftlicher und spiritueller Bedeutung verloren, die ihm einst eigen war», konnte der Verfasser dieses Artikels nicht umhin, an ein Lied zu denken, das er kürzlich dank eines Freund:

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Julien Sansonnens
Ewiger September
Verlag „Editions de l’Aire“
373 Seiten
2021

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Jonas Follonier wird sich an diesem Samstag, dem 28. August, um 16 Uhr im „Espace des écrivains“ im Rahmen des Buchfestes von Saint-Pierre-de-Clages (Wallis) mit Julien Sansonnens unterhalten.