«Ewiger September» sucht besonderen Monat Mai

Bücher am Dienstag - Jonas Follonier

Die Initiationsreise eines französischen Buchhändlers, der seine Zeit nicht mehr versteht, in die Peripherie vor dem Hintergrund der Volksrevolten? Diese Wette ist gelungen - und ein nostalgisches Paris - mit Ewiger September, Der Roman eines Linken, der - wie man aus der Erzählung heraushören kann - sich entschieden hat, nicht mehr links zu sein, weil er es ist und sie es nicht mehr wirklich ist.

Die Linke ist nicht mehr links. So ließe sich der neue Roman von Julien Sansonnens zusammenfassen, einem ehemaligen Waadtländer Abgeordneten der Arbeiter- und Volkspartei (POP) und Gewinner des Edouard-Rod-Preises 2019, der hiermit sein sechstes Werk vorlegt. Doch dieses Buch ist nicht nur politisch. Es ist vor allem räumlich und zeitlich geprägt. Es handelt vom Frankreich von einst, dem Frankreich vor der rasanten Urbanisierung, Ewiger September lässt die Nostalgie wie ein endloses Konzert von Michel Sardou entfalten. Der Stil des Romanciers ist geradlinig wie ein „i“, mit dem gebührenden Pathos und der gebührenden Distanz, wenn auch vielleicht ohne die Leichtigkeit, die das Ganze gekrönt hätte.

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Alles beginnt mit dem Tod eines alten Mannes auf einer Bank im Osten Frankreichs. Ein individuelles und tragisches Ereignis, das kollektive und dramatische Ereignisse nach sich zieht: den brodelnden Aufstand der ländlichen Regionen. Diese Menschen, mit denen sich Marc Calmet, die Hauptfigur und Erzählstimme, solidarisiert, sind die kleinen Handwerker, die Arbeiter in den Dörfern, die Verlorenen in den Randgebieten. Kurz gesagt, es sind «die Vergessenen» von Gauvain Sers. Ihre Forderungen? Höhere Renten für Senioren, mehr Schutzmaßnahmen gegen die Deindustrialisierung. Mehr Aufmerksamkeit. Kurz gesagt, es weht ein Hauch von «Gelbwesten» herüber, nur ohne die ideologischen und physischen Ausschreitungen – in einem politischen Essay wäre das ein schwerwiegender Fehler, aber hier dient es einer ohnehin schon recht üppigen Erzählung, die weniger nach Komplexität als nach Plausibilität strebt.

Vor dem Hintergrund dieses Aufstands, den der Autor gerne als Erinnerung an ein bestimmtes Frankreich selbst darstellt, ist Marc Calmet ein Buchhändler am Ende seiner Karriere, der durch die Provinz reist, um in der Hauptstadt einen letzten Vertrag zu unterzeichnen – den über den Verkauf seines Geschäfts. Seltsamerweise liegt die Emotion nicht so sehr in der Tatsache, sein Unternehmen – sein Projekt, das weit mehr als nur wirtschaftlicher Natur war – abzugeben, sondern gerade darin, dass er über diesen Verkauf nicht traurig ist. Der Protagonist ist traurig über seinen Zynismus. Sagen wir, über seine Ermüdung. Der Mann hat den Egoismus dem Bürgersinn vorgezogen und kann nicht mehr ertragen, was aus der Gesellschaft geworden ist, nämlich eine Nicht-Nation aus abgeschotteten Stämmen, die Spiegelbilder der Individuen sind:

«Die Amerikanisierung aller Bereiche, der Wandel einer auf Gemeinschaft und Familie gegründeten Gesellschaft hin zu immer mehr Individualismus, hatte zur Folge, dass das soziale Gefüge in eine Vielzahl von Gemeinschaften zerfiel, die nach Anerkennung suchten, ethnische, religiöse, nationale oder sexuelle Minderheiten, die ihrerseits dazu bestimmt waren, sich in unendliche Untergruppen aufzuteilen, bis schließlich jeder völlig allein dastand. In einer für diese Zeit typischen Bedeutungsumkehr bezeichnete der Begriff “Gemeinschaft” schließlich die Trennung, die Konfrontation von Individuen, die sich gegenseitig hassten und tausend Strategien entwickelten, um einander nicht begegnen zu müssen.»

Diese Würdigung des auf der Solidarität eines Landes und damit auf einer besonderen Identität beruhenden Kollektivs ist zweifellos eine der großen Stärken dieses Werks, das nicht zögert, Beschreibungen und Rückblenden einzusetzen – auch auf die Gefahr hin, den Leser zu langweilen –, um ihn in den entscheidenden Momenten der Gegenwart umso mehr mitfiebern zu lassen. In dieser fiktiven Gegenwart verfolgt man mit Vergnügen, wie der Buchhändler nach und nach dem Charme einer Reisebegleiterin und ihrem etwas unbeholfenen, aber sehr menschlichen Flirt erliegt. Die Figur des Proleten und die des Künstlers verschmelzen in diesem Bild, das voller Landschaften und Dörfer, Pointen und lässigem Humor ist.

«Die langgestreckte Hauptstraße wirkte wie eine Filmkulisse: Ohne dass ich genau wusste, warum, erinnerte mich diese Reihe alter Gebäude an Städte im Norden, an Dinard, Deauville oder Le Touquet, diese aus der Mode gekommenen Badeorte, die an Strohhüte, bauschige Badeanzüge und Strandkabinen erinnerten. Man erwartete, am Ende der Straße das Meer zu entdecken, aber das war nur eine Vorstellung, und außerdem war ich noch nie in Dinard, Deauville oder Le Touquet gewesen.»

Entlang der Loire, von Dorf zu Dorf, von Motel zu unausgesprochenen Worten, erlebt der Leser gemeinsam mit dem Antihelden, was von den Regionen übrig geblieben ist – vor dem Hintergrund eines Liedes von Eddy Mitchell, mit einem Hauch von Charles Trenet. Unser Geschiedener, der durch seine Trennung darunter leidet, dass er den von ihm diagnostizierten Verrat noch mit Mittelmäßigkeit überlagert – «Die Linke hat sich verändert, nicht ich!» – ist ein Konservativer, der Sicherheit mit öffentlichen Dienstleistungen verbindet, Ökologie mit dem Respekt vor der Vergangenheit und der Schönheit, und der den Einzug des ’Inklusiven« bedauert. Aber er ist auch kein einfacher Reaktionär: Es steckt Herz und Positivität in dieser Suche nach dem Unbekannten (nach einer Frau? nach einem Lebenssinn? nach Erinnerung?), getragen von einer Prosa, die zwischen literarischem Spaziergang und engagiertem Roman angesiedelt ist.

Es ist kein Zufall, dass Michel Sardou in diesem Buch regelmäßig auftaucht – wie ein Zeitmarker, beschrieben durch das Prisma einer Freundschaftsgeschichte. Derjenige, der zu Recht oder zu Unrecht für immer als Sänger der Rechten gelten wird – wenn auch einer unklassifizierbaren Rechten –, trifft auf wunderbare Weise auf dieses Buch der Linken – wenn auch einer unklassifizierbaren Linken –, und zwar in dem, was sie an gemeinsamer DNA verbindet: dem kollektiven Schicksal. Als Julien Sansonnens gegen Ende des Romans schrieb: «Seit fünfzig Jahren verliert das Land unaufhörlich an geopolitischer, kultureller, wirtschaftlicher und spiritueller Bedeutung, die ihm einst eigen war», konnte der Verfasser dieses Artikels nicht umhin, an ein Lied zu denken, das er kürzlich dank eines Freund:

Schreiben Sie dem Autor: jonas.follonier@leregardlibre.com

Julien Sansonnens
Ewiger September
Editions de l'Aire
373 Seiten
2021

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Jonas Follonier wird sich an diesem Samstag, dem 28. August, um 16 Uhr im „Espace des écrivains“ im Rahmen des Buchfestes von Saint-Pierre-de-Clages (Wallis) mit Julien Sansonnens unterhalten.