Seit der Französischen Revolution war die Demokratie in ihrer repräsentativen Form oft umstritten und konnte die autoritären Bestrebungen bestimmter Denkrichtungen nie ganz auslöschen. Dennoch blieb auch die direkte Demokratie nicht von Kritik verschont.
Während die Schweiz ihr föderalistisches System von den USA übernommen hat, wurde der Aufschwung der direkten Demokratie jenseits des Atlantiks durch das helvetische Modell angeregt. Die Geschichte des gemeinsamen Schicksals dieser beiden Länder, das sich nicht nur in ihren Hauptstädten abgespielt hat.
Die Debatte über die Unterschriftenhürde für Volksinitiativen wirft eine zentrale Frage auf: Sollte man die Anzahl der Unterschriften überprüfen oder mehr Anstrengungen von den Unterzeichnern verlangen?
Volksinitiativen ermöglichen es Schweizer Bürgern, Verfassungsänderungen vorzuschlagen. Trotz der Häufigkeit, mit der sie lanciert werden, sind sie jedoch selten erfolgreich. Sollte die Anzahl der erforderlichen Unterschriften erhöht werden?
Mit ihrem feindlichen Territorium musste die Schweiz ein anderes Rezept für ihren Erfolg finden. Also entwickelte sie ein Gegenmodell. In seinem Essay L'identité suisse au défi (Die Schweizer Identität als Herausforderung) untersucht der ehemalige Diplomat Paul Widmer die Zutaten des helvetischen Erfolgs, um ihn besser fortsetzen zu können.
Seit Rousseau werden Lobbygruppen beschuldigt, die Mechanismen einer echten Demokratie zu untergraben, doch sie sind ein wesentlicher Bestandteil dieser Demokratie. Als Teil der von Tocqueville so genannten «Zwischenkörper» ermöglichen sie die Meinungsbildung.
Das sogenannte Milizsystem wird von vielen Seiten kritisiert. Es ist zusammen mit dem Föderalismus und der direkten Demokratie Teil der institutionellen und damit identitätsstiftenden Konstruktion der Schweiz.
Die bezahlte Unterschriftensammlung hat den Nachteil, dass sie die Akteure mit den meisten Mitteln begünstigt. Ein Verbot dieser Praxis hätte jedoch noch schlimmere Folgen, die die direkte Demokratie nach Schweizer Art noch weiter von ihrem ursprünglichen Geist entfernen würden.
Milizsystem, Produktivität, Neutralität... In seinem Essay «La Suisse n'existe plus» zeigt der Projektleiter des Liberalen Instituts Nicolas Jutzet, dass die Vorstellung, die man sich von diesem demokratischen und wirtschaftlichen Modell macht, nicht mehr wirklich die Realität widerspiegelt.
French 
German 
English