Que nous apprend l’histoire des couleurs en Occident sur l’histoire occidentale elle-même? L’historien français Michel Pastoureau, grand spécialiste du domaine, était de passage à Lausanne ce mois-ci et nous a entretenus de ce lien passionnant.
En 2002, Bleu. Histoire d’une couleur prend le parti de raconter l’histoire d’une couleur, à travers le temps, seule. Fort de sa très riche connaissance des couleurs et de la symbolique médiévale, le médiéviste français Michel Pastoureau propose un panorama historique complet de la «préférée» des Occidentaux. Près de vingt ans plus tard, Jaune. Histoire d’une couleur est le cinquième et, actuellement, dernier-né d’un tableau exhaustif des couleurs en Occident.
Mais Michel Pastoureau est aussi celui qui a su redorer le blason de l’héraldique. Depuis sa thèse portant sur les bestiaires héraldiques médiévaux en 1972, il a démontré que cette vie