Ce que la civilisation doit à l’alcool

Alors que les méfaits de l’alcool sont connus, l’humanité en boit depuis au moins 13 000 ans. Dans un essai, le philosophe Edward Slingerland tente d’expliquer ce paradoxe et les raisons qui ont poussé presque toutes les civilisations à produire des substances altérant l’esprit.

Et si l’alcool n’avait pas seulement accompagné la civilisation, mais contribué à son développement? C’est l’hypothèse provocatrice, mais fort convaincante, d’Edward Slingerland dans L’ivresse. Comment nous avons bu, dansé et titubé sur le chemin de la civilisation. Une pratique aussi ancienne, universelle et coûteuse en termes de violence, d’accidents ou de violence, aurait difficilement perduré si elle n’avait procuré que des désavantages. Notre goût pour l’ivresse n’est pas une simple erreur de l’évolution. Il remplit aussi des fonctions utiles à l’essor des sociétés humaines.

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