Contre les mythes de gauche et de droite sur l’immigration

La logique de la migration de Hein de Haas était à deux doigts d’honorer sa promesse: échapper aux biais de droite… et de gauche. On lira tout de même avec intérêt le travail colossal de ce professeur de sociologie à l’université d’Amsterdam.

La migration mondiale n’a pas atteint des niveaux records. Les restrictions aux frontières n’empêchent pas l’immigration illégale, elles l’encouragent. Le changement climatique n’entraînera pas de migration de masse… Si ces affirmations vous paraissent contre-intuitives, c’est qu’il vous faut vous procurer La logique de la migration de Hein de Haas. Cet ouvrage fluide et bien documenté montre «comment les faits établis réfutent les mythes répandus» en matière de migration.

Gauche et droite épinglées

Si ce n’était Peggy Sastre qui avait traduit cet essai en français, peut-être que l’auteur de la présente recension ne se serait pas rué dessus. Le fait que la journaliste française choisit en général très bien ses auteurs a suffi à dissiper la prudence qui était de mise face à une énième posture scientifique prétendant échapper aux biais idéologiques «de gauche comme de droite» et qui, en réalité, est souvent le reflet d’un autre penchant, de centre-gauche.

Professeur de sociologie à l’université d’Amsterdam, Hein de Haas fait en effet partie de ces auteurs qui souhaitent pousser les lecteurs de tous bords à revoir leurs certitudes. Cette approche rationnelle et réconciliatrice est à la source de la plus grande qualité de ce livre, mais aussi de son principal défaut.

Commençons par sa plus grande qualité. Le Néerlandais épingle les discours des formations conservatrices comme ceux des organisations de défense des réfugiés, aussi alarmistes les uns que les autres. Les premiers, pour exister électoralement, les seconds pour avoir davantage de budget à disposition – ce qui revient à peu près au même, soit dit en passant. En cela, la promesse de l’essayiste est tenue: tout le monde y prend pour son grade. Et le lecteur ressort enrichi de nombreuses statistiques, cartes, tendances et explications.

Angles morts

Venons-en maintenant au grand défaut du livre. Aussi paradoxal que cela puisse paraître, ces 586 pages fourmillant de chiffres et d’arguments passent à côté d’importantes questions controversées. C’est qu’en appuyant ses thèses sur la réalité globale de la migration, s’exprimant sous forme de données, Hein de Haas écarte avec trop d’assurance les défis locaux et qualitatifs.

Ainsi, s’il y a la perception d’une crise migratoire en Europe depuis quelques décennies, c’est, explique-t-il, parce que les flux se sont inversés. Le Vieux Continent a cessé de coloniser et peupler d’autres contrées et ce sont les personnes issues de ce «Sud global» qui se sont mises à venir en Europe. L’auteur conclut qu’il n’y a pas de crise migratoire, puisque «les taux de migration mondiaux sont restés étonnamment stables au cours du siècle dernier». Et d’ajouter: «L’idée d’une diversité croissante reflète ainsi un biais profondément eurocentrique – et potentiellement raciste – dans la mesure où elle sous-entend que les migrants non européens sont, par nature, plus ‘‘divers’’.»

C’est là balayer trop vite la question culturelle. Certes, il y a des différences culturelles entre les pays d’Europe eux-mêmes, et même entre les régions d’un pays jusqu’entre ses villes et villages. Mais, contrairement à ce que prétend l’auteur, ce n’est pas, par exemple, parce que l’on a pu considérer à tort d’importantes vagues d’arrivée d’Italiens comme un danger pour l’identité de la Suisse que c’est nécessairement faux s’agissant des personnes issues du monde musulman aujourd’hui.

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On lira tout de même avec intérêt ce travail colossal de Hein de Haas, tout en le contrebalançant notamment avec l’article du chercheur à Oxford Laurenz Guenther «Why immigration research is probably biased», ainsi que le livre Immigration, mythes et réalités du politologue Nicolas Pouvreau-Monti.

Diplômé en philosophie et journaliste de profession, Jonas Follonier est le fondateur et rédacteur en chef du Regard Libre. Ecrire à l’auteur: jonas.follonier@leregardlibre.com.

Hein de Haas 
La logique de la migration
Trad. de l’anglais par Peggy Sastre
Ed. Markus Haller
Mars 2026
586 pages

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