Bombe nucléaire

Le 22 novembre, l’Iran déclarait avoir atteint un palier sans précédent dans l’enrichissement d’uranium, un pas essentiel vers l’obtention de l’arme nucléaire. Si l’annonce a peu défrayé la chronique, elle n’est pas sans répercussions sur la géopolitique mondiale.

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La crise du détroit de Taïwan et les menaces de Kim Jong-un ravivent les tensions entre les puissances d’Asie de l’Est. Avec elles se réveillent les craintes d’une escalade nucléaire. La bombe atomique est un atout de négociation, mais sans espace de dialogue diplomatique, elle fait figure d’épouvantail.

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Si la problématique des armes nucléaires n’a jamais vraiment disparu (et pour cause, leur simple existence est en soi une problématique), la question de leur usage n’avait plus fait l’objet d’une discussion aussi frontale depuis longtemps. A travers les annonces menaçantes de la Russie et les réponses, plus discrètes, des Occidentaux, la question brûlante de la destruction mutuelle et de la fin de l’humanité est redevenue concrète. Réjouissances.

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L’art et la science sont un couple de longue date et leur relation est le théâtre d’enrichissements mutuels. Après la fascination des artistes pour l’électricité et les ondes durant le XIXe siècle, c’est au tour du nucléaire de faire l’objet de leur préoccupation après la Seconde Guerre mondiale. Revenir sur les relations tumultueuses entre art et science au XXe siècle dans un ciel chargé de nuages en champignon, nous permet d’avoir un certain recul sur cette peur de l’arme nucléaire, si tristement d’actualité.

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L’actualité ukrainienne nous rappelle que la réalité de la guerre n’est de loin pas dépassée. Il y a un peu plus d’un mois, Vladimir Poutine a sonné le glas de l’espoir de voir l’Europe continuer de vivre en paix. Le président russe a, par ce biais, réactivé la crainte d’un affrontement où la puissance nucléaire serait mobilisée, ce qui aurait pour effet dramatique d’anéantir une bonne partie de l’Europe. Face à une menace pour l’heure hypothétique, il est bon de se rappeler que les scientifiques seront les acteurs de premier plan dans cette situation, en ce sens qu’ils devront, le cas échéant, éclairer les hauts dirigeants en leur rappelant les conséquences tragiques de l’utilisation d’armes de destruction massive. Friedrich Dürrenmatt, le génial dramaturge suisse, a affronté ce thème à sa manière dans sa pièce Die Physiker (Les Physiciens) en lui donnant une allure de fable atemporelle. Son message porte su